IAG køber Air Europa midt i luftfartssektorens omvæltning

British Airways-ejer IAG indvilligede mandag i at købe Spaniens Air Europa, da den globale luftfartssektor kortlægger en vej gennem højprofilerede fiaskoer. hård konkurrence, økonomiske problemer og høje brændstofpriser.

International Airlines Group, der er noteret i London, sagde i en erklæring, at den har underskrevet en transaktionsaftale med Air Europa-ejeren Globalia i en aftale til en værdi af 1,0 milliarder euro (1,2 milliarder dollars) for at øge sine langdistanceruter til Latinamerika og Caribien – og også cementere. Madrid lufthavns status som en top luftfartsspiller.

Air Europa vil supplere IAGs eksisterende spanske divisioner Iberia og Vueling, og hjælpe den spanske hovedstad med at indtage de fire største luftknudepunkter i Europa, nemlig Amsterdam, Frankfurt, London Heathrow og Paris Charles De Gaulle, sagde det i en erklæring.

Aftalen vil yderligere udvide en portefølje, der også inkluderer Irlands Aer Lingus og lavpris europæiske luftfartsselskab Level, og er en del af en bredere konsolidering, der fik en række flyselskaber til at kollapse i 2019.

'Sydatlantisk ledelse'

"At købe Air Europa ville tilføje en ny konkurrencedygtig, omkostningseffektivt flyselskab til IAG, konsolidering af Madrid som et førende europæisk knudepunkt og resulterer i, at IAG opnår sydatlantisk lederskab, derfor genererer yderligere økonomisk værdi for vores aktionærer, " sagde IAGs administrerende direktør Willie Walsh.

"IAG har en stærk track record med succesfulde opkøb, senest med købet af Aer Lingus i 2015, og vi er overbeviste om, at Air Europa præsenterer en stærk strategisk pasform for koncernen."

Den gældsfinansierede transaktion søger at generere "betydelige" omkostningsbesparelser og gennemføres i anden halvdel af næste år, underlagt myndighedsgodkendelser.

"Dette er af strategisk betydning for Madrids centrum, som i de senere år har haltet bagefter andre europæiske hubs, " tilføjede Iberia-chef Luis Gallego.

"Efter denne aftale, Madrid vil være i stand til at konkurrere med andre europæiske hubs på lige vilkår med en bedre position på ruterne fra Europa til Latinamerika og muligheden for at blive en gateway mellem Asien og Latinamerika."

Air Europa flyver 12 millioner passagerer om året til 69 destinationer rundt om i verden, inklusive Caribien, Latin Amerika, Nordafrika og USA.

IAG transporterer omkring 113 millioner passagerer til 268 destinationer globalt.

Den uafhængige luftfartsanalytiker John Strickland sagde til AFP, at den britiske gruppe betragter sig selv som en nøgleaktør i den hurtige industri.

"IAG ser sig selv som en førende industrikonsoliderer, og opkøbet giver mening, bortset fra eventuelle regulatoriske udfordringer, i forbindelse med dets centrum i Madrid og dets stærke tilstedeværelse i Latinamerika, " sagde Strickland.

Ryanair flyver gennem uroligheder

Separat på mandag, Det irske flyselskab Ryanair havde et fladt overskud i første halvår, da det klarede lavere billetpriser, svag britisk efterspørgsel, intens europæisk konkurrence og en skyhøje flybrændstofregning.

Men det blev understøttet af lave samlede omkostninger, stigende indtægter, og en række store fiaskoer, herunder det britiske feriefirma Thomas Cook.

"Lavere priser i år og højere brændstof har ført til flere flyselskabers fiaskoer, flere omstruktureringer af flyselskaber og mere salg af flyselskaber, " sagde Ryanairs administrerende direktør Michael O'Leary.

Han tilføjede:"Nøglespørgsmålet denne gang er den omstrukturering, der foregår i Europa.

"Vi har længe forudsagt, at der ville være konsolidering på tværs af Europa til fire eller fem store luftfartsselskaber. Alle de beviser, vi har set i de sidste seks måneder, understøtter denne tese.

"Vi har set Thomas Cooks store fiaskoer, flybmi i Storbritannien, Aigle Azur og XL Airways i Frankrig, og Adria Airways i Slovenien.

"Alle har fejlet i de sidste seks måneder. Det har set en betydelig reduktion i kapaciteten, men det har også frigjort en masse piloter og kabinepersonale, som nu søger job."

O'Leary tilføjede, at Ryanair accelererede sin vækst, efterhånden som flere og flere medarbejdere kommer til, især fra Thomas Cook og Adria.

© 2019 AFP