Robotter med fordele:Hvordan sexbots markedsføres som ledsagere

Når man tænker på sexbots, kammeratskab er måske ikke det første ord, der kommer til at tænke på. Men sexbot-reklamer lover mere end sexlegetøj. Det sælger også følelsesmæssig intimitet:robotter, der markedsføres, som om de er i stand til at opfylde både fysiske og psykologiske behov.

De bliver solgt som en løsning på ensomhed.

Sexrobotter begyndte at komme på markedet omkring 2010. De tilgængelige nu har hud, der hævdes at føles livagtig, opvarmede åbninger, og evnen til at stønne ved berøring. De kan have tilpasselig øjenfarve, hudfarve, frisurer, åbninger og accenter. En undersøgelse fra 2017 antydede, at næsten halvdelen af ​​amerikanerne tror, ​​at sex med robotter vil blive en almindelig praksis inden for 50 år.

Den britiske distributør af en sådan robot, "Samantha, " argumenterer endda for ældreplejehjem ville drage fordel af at adoptere sexbots, ordsprog, "Hvis folk havde en ledsager og en sexhjælp i en Samantha, det ville tage et massivt pres på plejere og sygeplejersker."

Vores ønsker ud over sex

Min forskning søger at forstå kammeratskab mellem mennesker og sexbots. Jeg undersøger sexrobotter som objekter, som mennesker har skabt for at udfylde et tomrum, som også afspejler kulturelle forståelser af menneskelige relationer.

En ledsager kan være en betroet ven, en ægtefælle, en kortvarig seksuel partner, eller et kæledyr. For nylig, sexarbejdere har brugt #companion i opslag på sociale medier som en måde at undgå censur på. Men for det meste, når vi bruger udtrykket kammeratskab, bruger vi det til at henvise til en langsigtet, deleforhold.

Sexbot Roxxxy er lavet af ingeniør Douglas Hines, ejeren af ​​en New Jersey-baseret virksomhed, der hedder True Companion. Hines hævder "sex går kun så langt - så vil du gerne være i stand til at tale med personen." Programmeret med seks personligheder, herunder Frigid Farrah og Wild Wendy, Roxxxy kan også tilpasses yderligere med apps. True Companions demonstrationsvideo åbner med spørgsmålet:"Hvad nu hvis jeg kunne få min sande følgesvend? Altid tændt og klar til at spille."

Endnu en sexbot, Emma, blev skabt af det kinesiske AI Shenzhen All Intelligent Technology Company Ltd (også kendt som AI-Tech eller AI Technology). På virksomhedens hjemmeside, hun markedsføres som en "rigtig AI, du kan tale med." Hun giver "varme kram" og vil "føle dine følelser." På samme tid, hun er annonceret med en skede, der er 18 cm dyb og en anus, der er 16 cm dyb.

Robotten, "Harmoni, " produceret af RealdollX, et amerikansk firma, har avanceret kunstig intelligens, der gør det muligt for hende at føre samtaler, huske detaljer, og fortælle vittigheder.

Producenterne har i høj grad fokuseret på detaljerne i hendes ansigtsudseende og bevægelser. Hun har den mest avancerede ansigtsbevægelse af sexrobotter til dato, herunder evnen til at blinke og bevæge sine læber med tale.

Bare en fra familien?

I 2017 Den britiske sexbot-distributør Arran Lee Wright beskrev sit forhold til Samantha. I et tv-interview, Wright kaldte Samantha et "supplement til at hjælpe folk med at forbedre deres forhold" - ikke kun par, men som en del af familien.

I "familievenlig" tilstand, sexbots er begrænset fra at udstøde åbenlyse seksuelle kommentarer, og Wright hævdede, at hans børn (dengang tre og fem år gamle) var glade for Samantha. Morgenshowværterne var åbenlyst utilpas ved dette forhold.

Mens Wright talte om Samanthas plads i sin familie, Emma markedsføres som et middel til at ophæve ensomhed:hun er den perfekte kæreste. En kæreste at holde picnic med; der kan oversætte e-mails, minde dig om at tage en paraply, vække dig til tiden og fortælle dig, hvor god du er.

Disse påstande om kammeratskab er, selvfølgelig, en overdrivelse. Robotten Emma kan ikke bevæge sig selv, gå, eller spise. En del af at være i et forhold – familiært eller romantisk – er den måde, vi tager del i hverdagens rutiner, der udgør vigtige fælles aspekter af menneskeliv.

Og på trods af tonen i disse annoncer, billedsproget i markedsføringen af ​​Emma er seksualiseret og minder om soft-core pornografi. Hun er tydeligvis henvendt til en heteroseksuel mand. Hun bliver måske markedsført som en ledsager, men hun er en følgesvend for en meget specifik demografi.

Kunstigt intelligente sjælevenner

Eksistensen af ​​robotkæledyr som Aibo og Paro viser, at mennesker kan opleve følelsesmæssig tilfredsstillelse fra robot-menneske-forhold. En kæledyrsrobotsæl har vist sig at berolige mennesker, der lider af demens, og en børnerobot har støttet børn på autismespektret.

Imidlertid, forholdet mellem mennesker og kæledyr er forskelligt fra menneske til menneske. Kraftdynamikken er anderledes. Emma præsenteres som lig med mennesket, men er underdanig i markedsføringen. Social interaktion er begrænset. Hendes passive blik interagerer ikke med beskueren. Hun forbliver en magtløs krop, der kun kan ses på.

Den ulige magtbalance i relationer mellem mennesker og kæledyr kan være en faktor for robotkæledyrs succes. Og det er ikke umuligt, at nogle mennesker kan finde en form for kammeratskab i sexrobotter, but with current technical limitations, they can't equate to the experience of human/human relationships.

Our fears and fascination with erotic objects can tell us a lot about cultural understandings of sexuality, companionship and technology. Humans look to technology as a solution to our own imperfections and struggles.

So perhaps the question isn't can sexbots be companions, but what is a companion? Og, can a solution to loneliness be bought?

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.