Hævn porno, lækkede selfies:sextortion breder sig i Irak

Truslen kom via en anonym Instagram-besked en sen irakisk aften, får Halas blod til at løbe koldt:"Jeg har alle dine billeder og optagelser. Skal jeg sende dem til din far?"

Den unge irakiske kvinde modtog en bølge af lignende beskeder efter hackere infiltrerede hendes Facebook, Snapchat- og Instagram-konti og stjal eksplicitte billeder, hun havde sendt privat.

"Nogle af dem ville have penge, nogle ønskede et seksuelt forhold, selvom det bare var i telefonen, andre ville bare mobbe mig uden grund, " sagde Hala, 25, hvis navn er blevet ændret for at beskytte hendes identitet.

Kvinder i Irak siger, at de står over for en svimlende stigning i online "sextortion" af både ondsindede hackere og tidligere romantiske partnere, som kvinderne bevidst havde sendt billeder til, en praksis kendt som hævnporno.

Ofre, aktivister og advokater skyder skylden på fænomenet på en blanding af faktorer:et konservativt samfund, sociale medier bliver brugt som virtuelle datingplatforme, dårlig digital sikkerhed blandt ofre og svage love.

De potentielle konsekvenser kan være ødelæggende i et miljø så konservativt som Irak:i bedste fald et uudsletteligt tegn på skam på en familie, men i værste fald, en dødsdom ved "æresdrab" for ofrene.

Sidste år, Den irakiske model og Instagram-stjerne Tara Fares blev skudt og dræbt i Bagdad, med mange mistænkte bevæbnede mænd, der foragtede hendes forholdsvis liberale livsstil.

Med Fares' skæbne i tankerne, men uvillig til at bøje sig for hendes afpresseres krav, Hala flygtede til sidst fra Irak i år.

"Men jeg får stadig trusler. Disse mennesker glemmer det ikke."

'Enhver form for vold'

Udbredt kønsadskillelse har skubbet irakiske unge til at bruge sider som Facebook eller Instagram som de facto datingplatforme, sagde kønsbaseret voldsekspert Rusul Kamel.

Og i et land uden seksualundervisning i skolen, piger slutter sig til hemmelige fora, der udelukkende består af kvinder, for at diskutere deres kroppe eller søge råd.

Parrene og grupperne udveksler ofte intime fotografier - hvilket for en kvinde i Irak kan være noget så mildt som et billede uden et traditionelt muslimsk tørklæde, "betragtes som en skam i dette samfund, " sagde Kamel.

Disse billeder blev i stigende grad udnyttet, Kamel og andre aktivister sagde, videregivelse af vidnesbyrd fra et halvt dusin ofre, der takkede nej til interviews af frygt for, at deres identitet ville blive afsløret.

En kvinde betalte $200 hver måned i fire år til en ekskæreste, så han ikke ville offentliggøre skræmmende billeder af hende. fortalte hendes kollega til AFP.

En anden fik sine fotografier stjålet af en hacker og solgte sin telefon og smykker for at betale ham.

En tredje udviklede en online-affære med en mand, som derefter truede med at videresende hendes billeder til sin mand, medmindre hun sov med ham.

"Cyberafpresning kombinerer næsten alle former for kønsbaseret vold – seksuel, psykologisk, økonomisk – og ofrene finder sjældent sociale eller juridiske midler, " sagde Kamel.

'Ingen afskrækkende'

Ja, sextortion stiger delvist fordi "der ikke er noget afskrækkende, " sagde advokat Marwa Abdulridha, som er blevet henvist i snesevis af sager i de seneste tre år.

Hun sagde, at det at gå ind på en politistation betragtes som tabu for irakiske kvinder, og ofrene frygter også, at afpressere kan blive beskyttet af en af ​​landets magtfulde stammer.

"Det er derfor, de fleste ofre ikke engang indgiver en klage. At gå til retten er som en bogeyman for dem, " tilføjede Abdulridha.

Ofre, der forfølger en sag, møder ofte dommere, der ikke ved meget om internettet eller klassificerer forbrydelsen anderledes.

"Jeg har fået dommere til at spørge, "hvad er det her Facebook?" sagde hun.

"Og hvis en dommer ser sagen som en mand, der 'terroriserer' en pige, han kunne anvende antiterrorklausulen og anbefale dødsdommen. Eller han kunne se det som injurier og pålægge en bøde, " tilføjede Abdulridha.

Iraks indenrigsministerium sagde, at det har åbnet tre sager om "afpresning" i Bagdad i løbet af den sidste måned. sigtelse af nogle anklagede gerningsmænd for "kriminelle trusler" og andre for bedrageri.

Men en afdeling kendt som Iraks lokalpoliti bruger en anden tilgang.

Deres stationer har kvindelige betjente for at opmuntre ofrene til at træde frem, og enheder er uddannet i at håndtere kønsbaseret vold under princippet om "gør ingen skade".

"Vores betjente prioriterer ofrets anonymitet, og vi forfølger sagen, som hun føler sig godt tilpas – inden for eller uden for domstolene, sagde styrkens nationale chef, Ghalib Atiya.

Fællesskabets politienheder sagde, at de kan være mere effektive end domstolene - i det nordlige Mosul, enheder løste tre sextortionssager på en enkelt uge ved hjælp af forsoning.

Men Atiya sagde, at problemet "spreder sig til et farligt niveau, "med kvinder, der udgør 60 til 70 procent af onlineafpresningsofrene i Irak, de fleste i Bagdad og stammens syd.

"Vi har brug for loven for virkelig at få tallene ned, " han sagde.

Men Abdulridha, advokaten, sagde reel forandring krævede en mere holistisk tilgang.

Medier bør holde op med at rapportere sådanne tilfælde som skandaler og ikke-statslige grupper bør tilbyde digital sikkerhedsuddannelse for at forhindre hacking, hun sagde.

"Ellers, en pige kan blive dræbt på et splitsekund, " hun sagde.

© 2019 AFP