Kritikken stiger, når højsæsonen for Amazon ankommer

Mens Amazon ramper op til sin ferie "top, "Gennemgang og kritik af virksomheden bliver mere strategisk, udbredt og koordineret.

Lige i sidste uge:

• En koalition af 42 arbejdere, social og økonomisk retfærdighed og digitalt privatlivsgrupper dannede en alliance kaldet Athena for at "stoppe Amazons vækst, stærkt greb om vores samfund og økonomi. "
• En undersøgelse viste, at arbejdere i Amazons varehuse blev såret på jobbet med en hastighed mere end det dobbelte af branchegennemsnittet sidste år. Skaderne, detaljeret i føderale data opnået for omkring en femtedel af Amazons amerikanske varehuse, monteret i virksomhedens travleste perioder, når visse lagre sender så mange som en million varer om dagen, ifølge rapporten fra Reveal fra Center for Investigative Reporting og The Atlantic.
• En anden rapport kvantificerede miljøet, sociale og økonomiske konsekvenser af Amazons distributionssystemer i det sydlige Californien. Den økonomiske rundbordsrapport, underskrevet af en fagforening, bemærkede, at selvom virksomheden har givet job og økonomisk vækst, mange af dets distributionsarbejdere boede i overfyldte, dårlig bolig og tjener mindre end en leveløn.

Trommeslaget fortsætter. På mandag – "Cyber ​​Monday" i sprogbrugen online detailhandel og en af ​​de travleste dage på Amazon-kalenderen - er en gruppe af internationale fagforeninger og forbrugergrupper sat til at samles i Bruxelles til et symposium om at tøjle det, den kaldte Amazons " ukontrolleret strøm."

Den seneste kritik følger andre højprofilerede rapporter i år, der dokumenterer trafikskader og dødsfald forårsaget af Amazons tredjepartsleverandører, dets kampe for at fjerne usikre og forfalskede varer fra dets beholdning og kartelundersøgelse fra føderale tilsynsmyndigheder.

Påvirker noget af dette Amazons kunders syn på virksomheden, og vil det påvirke deres indkøbsvaner?

Virksomhedens brand er det mest værdifulde i verden, men mere negativ stemning har sneget sig ind på sociale medieindlæg om det i år.

Amazon talsmand Kelly Cheeseman beskrev virksomhedens kritikere som "selvinteresserede, "finansieret af konkurrenter og fagforeninger, der "tryller misinformation til at virke til deres fordel."

Hun sagde, at skadesfrekvenserne i Reveal/Atlantic -undersøgelsen er et resultat af Amazons "aggressive holdning til registrering af skader, uanset hvor store eller små, "og foreslog, at andre virksomheder underrapporterede. Hun afviste også enhver sammenhæng mellem skader og leveringshastigheder.

"Det handler ikke om, at nogen arbejder hurtigere, end de gjorde tidligere; det handler om processer og vores overordnede driftsnetværk, der kommer sammen for at kunne tilbyde hurtig levering, "Sagde Cheeseman i en e -mail.

Amazon går ind i sin 24. altafgørende feriesæson som den dominerende aktør inden for online detailhandel, udnytte sin kerneforretningsforslag om lave priser, stort udvalg og hurtig levering. Og, som Bain &Co.-analytikere skrev i en nylig rapport, "Amazon har historisk set vundet ved at vinde andel i løbet af ferien."

Bredt, USA's detailudgifter forventes at vokse 4% til 4,5% i løbet af ferien, ifølge Moody's Investor Services. Online detailudgifter var på vej til at vokse med 15 % på vej ind i Thanksgiving-weekenden, ifølge Adobe Analytics.

Mens Amazon forudsagde lavere end forventet salg og overskud i fjerde kvartal, til dels på grund af investeringer i endagslevering til dets Prime-abonnenter, den forudsagde stadig en salgsvækst på mellem 11 % og 20 % på tværs af virksomheden.

Amazon er blevet det førende startsted for online shopping, med flere mennesker i USA, der begynder forskning på sit websted end på noget andet, inklusive Google, ifølge forskning citeret af managementkonsulentfirmaet Bain.

En del af Amazons strategi har været at foretage overordnede greb under eller lige før ferieperioden. Sidste år, det annoncerede et gulv på 15 USD i timen på tværs af virksomheden i oktober og placeringen af ​​dets andet hovedkvarter i november. I 2013 Jeff Bezos afslørede sine planer for dronelevering under et "60 Minutes"-interview, der blev sendt 1. december.

Ligeledes, koret af Amazon-kritikere har timet deres meddelelser til de travleste perioder, som de gjorde under virksomhedens Prime Days sommerudsalg.

"Det er ikke tilfældigt for os, at denne gruppe (Athena) ville dukke op nu, fordi store shoppingbegivenheder er blevet en mulighed for vores kritikere, herunder fagforeninger, at øge bevidstheden om deres sag – i dette tilfælde, øget medlemsafgift, " sagde Cheeseman.

Større koordinering er ved at blive en fast del af Amazons modstandere:Aktivistiske aktionærer arbejdede sammen for at målrette virksomheden med en tavle af miljø-, sociale og styringsmæssige forslag, der blev stemt om på dets årsmøde i år. Ingen bestået.

Amazons brand var det mest værdifulde i verden i år – til en værdi af anslået 335 milliarder dollars, op 20% - overgår Apple og Google, som handlede med topplaceringen i de sidste 12 år i en rangordning af BrandZ, en data- og konsulentvirksomhed Kantar.

"En del af det er drevet af den fremragende økonomiske udvikling, men en del er drevet af dybden af ​​forbrugernes egenkapital for Amazon, " sagde BrandZs globale forskningsdirektør Martin Guerrieria.

Men der er nogle tegn på udhuling af forbrugernes stemning over for detailgiganten. Andelen af ​​negative og neutrale online kommentarer om Amazon er steget i de sidste to år, ifølge en analyse fra Bain og Brandwatch.

"Selvom kunder ofte udtrykker deres kærlighed til Amazon, de har for nylig citeret bekymringer om virksomhedsspørgsmål, såsom Amazons behandling af arbejdere og konkurrencebegrænsende adfærd, " skrev Bain-analytikerne. "Forsendelses- og leveringsproblemer, dårlig produktkvalitet og kundeoplevelse var også almindelige bekymringer."

Negative indlæg om virksomheden har en tendens til at stige i løbet af fjerde kvartal, konstaterede analytikerne.

Guerrieria sagde, at forbrugernes overordnede stemning over for et mærke afhænger af flere faktorer, herunder virksomhedens omdømme, værdi og erfaring. Amazon rangerede syvende i BrandZs undersøgelser af virksomheders omdømme og tillid.

Selvom den skulle glide over disse foranstaltninger, virksomhedens værdi for forbrugerne kan isolere dets samlede omdømme.

"Det er bestemt, hvad vi har set med Volkswagen, "Sagde Guerrieria.

Den tyske bilproducents virksomhedens ry, aktiekurs og salg faldt i kølvandet på dieselskandalen, hvor virksomheden i 2015 blev fundet at have programmeret software på omkring 11 millioner køretøjer til at forfalde miljøprøver.

Men det fortsatte med at producere køretøjer af høj kvalitet og levere en fantastisk oplevelse, Guerrieria sagde, og forbrugerne var stadig villige til at købe, selvom de var klar over skandalen.

"Måske vil vi også se det med Amazon, " han sagde, noterer sig, at BrandZ vil påbegynde interviews med forbrugerfølelse for sin 2020-rangering i de kommende måneder. "Det vil tiden vise."

© 2019 The Seattle Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.