At tage kulstoffet ud af konstruktionen med konstrueret træ

For at opfylde de langsigtede mål i Paris-aftalen om klimaændringer – holde den globale opvarmning et godt stykke under 2 grader Celsius og ideelt set begrænse den til 1,5 C – bliver menneskeheden i sidste ende nødt til at opnå netto-nul-udledning af drivhusgasser (GHG) til atmosfæren . Til dato, emissionsreduktionsindsatsen har i vid udstrækning fokuseret på dekarbonisering af de to økonomiske sektorer, der er ansvarlige for de fleste emissioner, el og transport. Andre tilgange sigter mod at fjerne kulstof fra atmosfæren og lagre det gennem kulstoffangstteknologi, dyrkning af biobrændstoffer, og massiv træplantning.

Det viser sig, at plante træer er ikke den eneste måde, skovbrug kan hjælpe med til at afbøde klimaet; hvordan vi bruger træ høstet fra træer kan også gøre en forskel. Nylige undersøgelser har vist, at konstruerede træprodukter - sammensat af træ og forskellige typer lim for at øge den fysiske styrke - involverer langt færre kuldioxidemissioner end mineralbaserede byggematerialer, og til lavere omkostninger. Nu undersøger ny forskning i tidsskriftet Energy Economics den potentielle miljømæssige og økonomiske påvirkning i USA af at erstatte tømmer med energiintensive byggematerialer såsom cement og stål, som står for næsten 10 procent af menneskeskabte drivhusgasemissioner og er blandt de sværeste at reducere.

"Så vidt vi ved, denne undersøgelse er den første økonomidækkende analyse til at evaluere de økonomiske og emissionsmæssige virkninger af at erstatte træprodukter med mere CO ₂ -intensive materialer i byggesektoren, " siger undersøgelsens hovedforfatter Niven Winchester, en forsker ved MIT Joint Program on the Science and Policy of Global Change og Motu Economic and Public Policy Research. "Der er ingen sølvkugle til at reducere drivhusgasser, så det er nødvendigt at udnytte en række emissionsreduktionsmuligheder for at afbøde klimaændringer."

Sammenligning af de økonomiske og emissionsmæssige virkninger af at erstatte CO ₂ -intensive byggematerialer (f.eks. stål og beton) med tømmerprodukter i USA under en økonomi-dækkende grænse-og-handelspolitik i overensstemmelse med landets Paris-aftale løfte om reduktion af drivhusgasemissioner, undersøgelsen viste, at CO ₂ intensitet (tons CO ₂ emissioner pr. produktionsdollar) af tømmerproduktion er omkring 20 procent mindre end for fremstillede metalprodukter, under 50 procent af jern og stål, og under 25 procent af cement. Ud over, at flytte konstruktionen mod tømmerprodukter sænker BNP-omkostningerne ved at opfylde emissionsloftet med cirka 500 millioner dollars og reducerer kulstofprisen.

Forfatterne advarer om, at disse resultater kun tager højde for emissioner som følge af brugen af ​​fossile brændstoffer i høst, transportere, fremstilling, og fræsning af træprodukter, og overse potentielle stigninger i atmosfærisk CO ₂ forbundet med træhøst eller gavnlig langsigtet kulstofbinding leveret af træbaserede byggematerialer.

"Kilden til tømmer, og de betingelser, hvorunder det dyrkes og høstes, og træprodukters skæbne fortjener yderligere opmærksomhed for at udvikle en fuldstændig redegørelse for kulstof-implikationerne af udvidet brug af træ i byggeri, " skriver de. "Sæt disse problemer til side, tømmerprodukter ser ud til at være fordelagtige sammenlignet med mange andre byggematerialer, og tilbyde en potentiel mulighed for at reducere emissioner fra sektorer som cement, jern og stål, og fremstillede metalprodukter - ved at reducere efterspørgslen efter disse produkter selv."

Finansieret, delvis, af Weyerhaeuser og Softwood Lumber Board, undersøgelsen udvikler og anvender en skræddersyet model for hele økonomien, der omfatter en detaljeret repræsentation af energiproduktion og -anvendelse og repræsenterer produktion af byggeri, skovbrug, tømmer, og mineralbaserede byggematerialer.