Fransk teleselskab Orange dømt for selvmord

Frankrigs førende telefon- og internetudbyder Orange blev fredag ​​kendt skyldig i en række medarbejderselvmord, og dens tidligere administrerende direktør blev idømt fængsel. i en skelsættende dom mod en stor europæisk telekommunikationsaktør.

Orange blev dømt til at betale omkring 3,5 millioner euro (3,8 millioner dollars) i bøder og skadeserstatning til snesevis af familier, medarbejdere og andre parter i sagen, over selvmord og andre problemer i 2000'erne, mens virksomheden nedlagde tusindvis af arbejdspladser.

Følelser greb familier og venner til dem, der havde dræbt sig selv, da dommere læste den lange dom op - lettelse, men også fornyet sorg, da de gensynede deres tab.

Orange, som hed France Telecom på det tidspunkt, er Frankrigs første store virksomhed, der er blevet anklaget for institutionaliseret "kollektiv moralsk chikane, Så dommen kunne åbne mulighed for, at andre virksomheder kan stå over for lignende juridiske udfordringer.

"En dom for fremtiden, " var svaret fra fagforeningen CGT. "Det er arbejderne, der laver en virksomhed, som er hjertet i dets arbejde."

Frankrig er et af kun en håndfuld lande i verden, der kan retsforfølge virksomheder eller ansatte for sådanne overgreb.

Virksomhedens tidligere administrerende direktør Didier Lombard blev dømt og idømt fire måneders fængsel og dømt til at betale 15, 000 euro i bøde. Seks andre ledere blev også idømt korte fængselsstraffe og tusindvis af euro i bøder.

Alle de tiltalte annoncerede planer om at anke, bortset fra virksomheden selv.

De nægtede ansvaret for selvmord af mennesker, de ikke kendte.

Men retten fastslog, at de og virksomheden var skyldige i kollektiv moralsk chikane, siger i sin afgørelse:"De metoder, der blev brugt til at nå 22, 000 nedskæringer var ulovlige."

Det er svært for virksomheder i Frankrig at gennemføre massefyringer på grund af landets arbejdstagerbeskyttelse, så France Telecom-ledere degraderede personale eller flyttede dem mod deres vilje til nye lokaliteter.

Oranges advokater sagde, at nedskæringerne var en nødvendig del af privatiseringen af ​​det statsdrevne France Telecom.

Orange er stadig Frankrigs dominerende telefonselskab og har aktiviteter i 26 lande rundt om i Europa, Mellemøsten og Afrika. Dets aktiekurs ændrede sig ikke væsentligt efter kendelsen.

Lombard, hans tidligere højre hånd Louis-Pierre Wenes og direktøren for menneskelige ressourcer Olivier Barberot blev dømt for at føre en "destabiliseringspolitik", da de forsøgte at afskaffe tusindvis af arbejdspladser. Fire andre ledere blev dømt for medvirken.

Snesevis af ansatte dræbte sig selv under omstruktureringen. Retssagen fokuserede på 39 sager mellem 2006 og 2009:19 selvmord, 12 selvmordsforsøg og otte tilfælde af alvorlig depression. Andre medarbejderselvmord kunne ikke kædes direkte og udelukkende sammen med deres arbejde.

Orange-medarbejder Sebastien Crozier blev kvalt efter dommen.

"Vi husker dem, " sagde Crozier, af fagforeningen CFE-CGC. "Jeg så en af ​​mine kolleger dø, hun kastede sig ud af et vindue på femte sal."

I to en halv måned, retten lyttede til ofrenes familier og projicerede breve og fotos på en kæmpe skærm. En læste:"Jeg begår selvmord på grund af mit arbejde hos France Telecom, det er den eneste årsag."

På retssagens sidste dag i juli, Wenes sagde, at han var "dybt ked af det" over for "dem, for hvem arbejde var en kilde til ubehag og lidelse. Det har jeg aldrig ønsket."

Lombard, nu 77, indrømmede i retten, at han "begik en bommert" i 2006, da han sagde, at han "ønskede medarbejderne til at gå ved døren eller ved vinduet." Han indrømmede også engang at have sagt, at der var "en mode for selvmord i branchen." Lombard forlod sin stilling i 2010.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.