Er tang løsningen på bæredygtigt biobrændstof?

Fremstillet af organisk stof eller affald, biobrændstoffer spiller en vigtig rolle i reduktionen af ​​drivhusgasemissioner (GHG) og er en af ​​de største kilder til vedvarende energi i brug i dag. Det meste af Europas mål for vedvarende transport opfyldes i øjeblikket med landbaserede biobrændstoffer. Imidlertid, mange af råvarerne som majs og lucerne, der bruges til at producere sådanne biobrændstoffer, er ikke økonomisk og miljømæssigt bæredygtige. Sammenlignet med fossile brændstoffer, de giver energisikkerhed og reducerer luftforurening. Men faktum er, at de fører til mere intensiv brug af ressourcer, reduceret biodiversitet og endnu højere drivhusgasemissioner gennem ændringer i arealanvendelsen.

Som resultat, i en årrække har videnskabsmænd søgt mod havet efter andre alternativer til fossile brændstoffer. Et sådant alternativ er makroalger, mere almindeligt kendt som tang. Mens forskere har anerkendt tangs potentiale som en bæredygtig kilde til biobrændstoffer, Det har vist sig vanskeligt at opskalere produktionen til industrielt niveau og samtidig opretholde miljømæssig bæredygtighed.

Med denne udfordring i tankerne, forskere, der arbejder på det EU-finansierede MacroFuels-projekt, har forsøgt at bevise, at tang kan produceres bæredygtigt og bruges som biobrændstofkilde. Efter flere års forskning, projektteamet har udviklet tangbaseret brændstof, der for nylig blev testet i en rigtig biltestmotor. Drevet af dette biobrændstof, bilen nåede hastigheder på op til 80 km/t.

"Vi har kigget efter, om tangbrændstof virker på samme måde som almindeligt brændstof, og hvad dets effekt er på motoren, " sagde forsker Dr. Jaap van Hal i et nyhedsindslag på "Dutch News' hjemmeside. "Det betyder, at dette brændstof kan bruges til private biler i fremtiden, men tangbrændstof er også interessant for luftfart og skibsfart."

Hvorfor er tang så lovende?

Tangdyrkning har en række fordele. For eksempel, tang behøver ikke ferskvand, agerjord eller gødning til at vokse. Dette giver en række miljømæssige fordele, såsom at gøre op med emissioner fra vanding af afgrøder og skovrydning og reducere efterspørgslen efter jordressourcer. Tangdyrkning kan også hjælpe med at bekæmpe problemet med næringsstofforurening, hvor overskydende næringsstoffer fra gødning, der bruges i landbruget, finder vej ud i havet.

De fremskridt, der er opnået med MacroFuels (Udvikling af næste generation af makro-algebaserede biobrændstoffer til transport via avancerede bioraffinaderiprocesser) lægger grundlaget for bæredygtig anvendelse af biobrændstof i transportsektoren. De avancerede teknologier, der anvendes til produktion af biobrændstoffer som dette, vil også tilbyde nye jobmuligheder langs hele værdikæden. Projektgruppen mener, at opnåelse af EU-målet om at opnå mindst 2,5 procent af transportenergien fra avancerede biobrændstoffer, svarende til 5, 000 km ² af det dyrkede tangareal vil skabe omkring 15, 000 job.