Kulboble kommer, der kan slette billioner fra den globale økonomi:undersøgelse

Fossile brændstoflagre har længe været et sikkert økonomisk væddemål. Da Det Internationale Energiagentur anslår prisstigninger frem til 2040, og regeringer, der går forud for eller ror tilbage på Parisaftalen, investortilliden forventes at forblive høj.

Imidlertid, ny forskning tyder på, at momentumet bag teknologiske ændringer i de globale energi- og transportsektorer vil føre til et dramatisk fald i efterspørgslen efter fossile brændstoffer i den nærmeste fremtid.

Undersøgelsen indikerer, at dette nu vil ske uanset tilsyneladende markedssikkerhed eller vedtagelse af klimapolitik - eller mangel på det - fra store nationer.

Detaljerede simuleringer produceret af et internationalt team af økonomer og politikeksperter viser, at dette fald i efterspørgsel har potentiale til at efterlade store reserver af fossile brændstoffer som "strandede aktiver":pludselig skiftende fra høj til lav værdi engang før 2035.

En så kraftig nedgang i prisen på fossile brændstoffer kan få en enorm "kulboble", der bygger på langsigtede investeringer, til at sprænge. Ifølge undersøgelsen, svarende til mellem en og fire billioner amerikanske dollars kunne udslettes af den globale økonomi alene i fossile brændselsaktiver. Et tab på 0,25 billioner dollars udløste sammenbruddet i 2008 til sammenligning.

Offentliggør deres resultater i dag i tidsskriftet Naturens klimaforandringer , forskere fra Cambridge University (UK), Radboud University (NL), det åbne universitet (Storbritannien), Macau Universitet, og Cambridge Econometrics, hævde, at der vil være klare økonomiske vindere og tabere som en konsekvens.

Japan, Kina og mange EU-lande er i øjeblikket afhængige af høje omkostninger til import af fossilt brændstof for at imødekomme energibehovet. De kunne se de nationale udgifter falde og-med de rigtige investeringer i kulstoffattige teknologier-et løft for bruttonationalproduktet (BNP) samt øget beskæftigelse i bæredygtige industrier.

Imidlertid, store kulstofeksportører med relativt høje produktionsomkostninger, såsom Canada, USA og Rusland, ville se indenlandske fossile brændstofindustrier kollapse. Forskere advarer om, at tab kun vil blive forværret, hvis siddende regeringer fortsat forsømmer vedvarende energi til fordel for kulintensive økonomier.

Undersøgelsen kørte gentagne gange simuleringer for at måle resultaterne af talrige kombinationer af globale økonomiske og miljømæssige ændringer. Det er første gang, at udviklingen af ​​kulstoffattige teknologier er blevet kortlagt ud fra historiske data og indarbejdet i 'integreret vurderingsmodellering'.

"Indtil nu, observatører lagde mest vægt på den sandsynlige effektivitet af klimapolitikker, men ikke til den igangværende og effektivt irreversible teknologiske overgang, "sagde Dr. Jean-Francois Mercure, undersøgelse hovedforfatter fra Radboud University og Cambridge University's Center for Environment, Energi- og naturressourceforvaltning (C-EENRG).

Professor Jorge Viñuales, undersøgelse medforfatter fra Cambridge University og grundlægger af C-EENRG, sagde:"Vores analyse tyder på, at i modsætning til investorernes forventninger, strandingen af ​​fossile brændstoffer kan ske selv uden ny klimapolitik. Dette tyder på, at der dannes en kulboble, og den vil sandsynligvis briste. "

"Enkelte nationer kan ikke undgå situationen ved at ignorere Parisaftalen eller begrave hovedet i kul og tjæresand, "sagde han." For længe, den globale klimapolitik er blevet set som et fanges dilemma -spil, hvor nogle nationer ikke kan gøre noget og få en 'gratis tur' på andres indsats. Vores resultater viser, at dette ikke længere er tilfældet. "

Imidlertid, en af ​​de mest alarmerende økonomiske muligheder, som undersøgelsen foreslår, kommer med et pludseligt skub til klimapolitikken-et scenario med 'tograder'-kombineret med fald i efterspørgslen efter fossilt brændsel, men fortsat produktionsniveau. Dette kunne se en første US $ 4 billioner fossile brændselsaktiver forsvinde fra balancen.

"Hvis vi skal desinficere denne tidsbombe i den globale økonomi, vi skal bevæge os hurtigt, men forsigtigt, "sagde Hector Pollitt, undersøgelse medforfatter fra Cambridge Econometrics og C-EENRG. "Kulboblen skal tømmes, før den bliver for stor, men fremskridt skal også forvaltes omhyggeligt. "

En af de faktorer, der kan bidrage til den tumult, der skabes ved stranding af fossile brændstoffer, er det, der er kendt som en "udsolgt" af OPEC (Organization of the Petroleum Exporting Countries) nationer i Mellemøsten.

"Hvis OPEC -landene opretholder produktionsniveauet, når priserne falder, de vil trænge ud på markedet, "sagde Pollitt." OPEC -nationer vil være de eneste, der er i stand til at producere fossile brændstoffer til de lave omkostninger, der kræves, og eksportører som USA og Canada vil ikke være i stand til at konkurrere. "

Viñuales bemærker, at Kina er klar til at vinde mest på at fossile brændstoffer strandes. "Kina er allerede verdens førende inden for teknologier til vedvarende energi, og har brug for at implementere dem indenlands for at tackle farlige forureningsniveauer. Derudover stranding ville tage en højere vejafgift på nogle af dens største geopolitiske konkurrenter. Kina har et stærkt incitament til at presse på for klimapolitik. "

Undersøgelsesforfatterne antyder, at økonomisk skade ved overholdelse af fossile brændstoffer kan føre til politisk omvæltning af den slags, vi måske allerede ser. "Massearbejdsløshed fra kulstofbaserede industrier kan fodre offentlig disenchantment og populistisk politik, "Sagde Viñuales.

Forfatterne hævder, at indledende tiltag bør omfatte diversificering af energiforsyninger samt investeringsporteføljer. "Frasalg af fossile brændstoffer er både en forsigtig og nødvendig ting at gøre, "sagde Mercure." Investerings- og pensionskasser skal vurdere, hvor meget af deres penge, der er i aktiver til fossile brændstoffer og revurdere den risiko, de tager. "

"Et nyttigt skridt ville være at udvide kravene til finansiel oplysning, får virksomheder og finansforvaltere til at afsløre aktiver i fare på grund af fald i fossilt brændstof, så det afspejles i aktivpriser, "Tilføjede Mercure.