Genanvendelse af plantemateriale til lagerkemikalier med elektrokemi

Mens de fleste mennesker tænker på genbrug i form af emballage til husholdningsprodukter, konceptet kan strække sig til kemien for at lave dem i første omgang. Visse plantekomponenter er en lovende vedvarende kilde til råvarekemikalier. I dag, i ACS Central Science , forskere afslører en nem ny måde at nedbryde en af ​​de mest almindelige planteforbindelser på, kaldet lignin, og genbruge det til nyttige kemikalier.

Lignin er en stiv polymer, der fungerer som et rum-fyldstof i plantens cellevæg. Det er unikt blandt bioressourcer ved, at hvis du deler det i stykker, du får nyttige fragmenter, der kan formes til lægemidler, plast og andre husholdningsprodukter. Imidlertid, på grund af lignins træghed, de processer, der er nødvendige for at gøre dette, har en tendens til at være lavt udbytte, og de resulterer sædvanligvis i en mængde forskellige forbindelser. Corey Stephenson og kolleger erkendte, at ved at anvende et specifikt elektrisk potentiale i en oxidationsreaktion, de er måske bedre i stand til at kontrollere resultatet.

Brug af elektrisk potentiale i samspil med blåt lys, forskerne udviklede en to-trins proces, der konsekvent bryder lignin ved en specifik kemisk binding. I modsætning til mange andre elektrokatalytiske reaktioner, deres metode omfatter ingen metaller, gør det billigere og mere miljøvenligt. Forfatterne bemærker også, at deres "flow"-opsætning også er velegnet til storstilet brug i industrien.