Neonicotinoider påvist i drikkevand i landbrugsområde

Bekymringen over brugen af ​​neonicotinoide pesticider vokser, efterhånden som undersøgelser finder dem i floder og vandløb, og forbinde dem med faldende bibestande og sundhedseffekter hos andre dyr. Nu rapporterer forskere, at på nogle områder, drikkevand indeholder også stofferne — men de har også fundet ud af, at én behandlingsmetode kan fjerne de fleste pesticider. Studiet, udført i Iowa, fremgår af ACS' journal Miljøvidenskab og teknologibreve .

Neonicotinoider er potente insekticider, der bruges vidt omkring i verden, ofte påført på frøbelægninger af afgrøder. Men noget forskning har forbundet forbindelserne i visse tilfælde med skade på bier. Andre undersøgelser har antydet, at kronisk eksponering for forbindelserne kan forårsage udviklingsmæssige eller neurologiske problemer hos andre dyr, også. Pesticiderne er så almindeligt anvendt i landbruget, at undersøgelser af vandløb i landbrugsintensive regioner i USA har fundet ud af, at neonikotinoider er udbredt i overfladevand. Gregory H. LeFevre, David M. Cwiertny og kolleger ønskede at undersøge disse forbindelsers skæbne, da vand fra Iowa-floden og en grundvandsmagasin, der forsynes af floden, behandles og ender ved hanen.

Forskerne testede vand, da det gik gennem to forskellige vandbehandlingssystemer. De fandt ud af, at et system, der betjener Iowa City, som anvender granuleret aktivt kul filtrering, fjernet 100 procent, 94 procent og 85 procent af neonikotinoiderne clothianidin, imidacloprid og thiamethoxam, henholdsvis. Det hurtige sandfiltreringssystem, der betjener University of Iowa, reducerede kun de samme stoffer med omkring 1 procent, 8 procent og 44 procent, henholdsvis. Drikkevandsprøver fra dette renseanlæg indeholdt mellem 0,24 og 57,3 nanogram individuelle neonikotinoider pr. liter. Lovmæssige grænser for disse stoffer er ikke på plads i øjeblikket, da forskere stadig arbejder på at forstå, om og hvordan neonikotinoider påvirker menneskers sundhed, konstaterer forskerne. De tilføjer, at flere undersøgelser er nødvendige for at finde ud af, om kronisk, lav eksponering for neonikotinoider kan være skadelig.