Holy Grail digitale effekter spoler uret tilbage for skuespillere

Med Martin Scorseses "The Irishman", der forventes at kæmpe mod "Once Upon a Time in... Hollywood" og "1917" om den bedste Oscar-film i februar, alle øjne er rettet mod special effects-teamet, der gjorde det vidtstrakte krimi-epos muligt.

"The Irishman" udspiller sig over årtier, med den 76-årige Robert De Niro og hans medstjerner, der spillede deres karakterer fra 30’erne ind i pensionsalderen, en bedrift, der har gjort filmen til en af ​​2019s mest roste film.

Det er alt muligt gennem nye digitale afældningsteknikker, som i det seneste år i biograferne har barberet årtier fra Samuel L. Jacksons ansigt og skruet tiden tilbage til 1990'erne for Will Smith. Når mandagens Oscar-nomineringer offentliggøres, "Captain Marvel" og "Gemini Man" kunne se deres navne kaldet sammen med "The Irishman" i kategorien visuelle effekter.

Hver film er nået til sit omvendte ældningstrick gennem en anden teknik, får nogle til at kalde 2019 et monumentalt år for de-aging i film.

For mange, "The Irishman" skiller sig ud fra feltet, takket være dens fuldstændige undgåelse af "sporingsmarkører" - prikker malet på skuespillernes ansigter, som gør det muligt for computere matematisk at replikere ansigtsbevægelser og manipulere dem, som instruktøren finder passende.

De ungdommelige overgange af "The Irishman" er værket af Pablo Helman, visuelle effekter supervisor hos Industrial Light and Magic, hvem er en Oscar -nomineret for sit arbejde med "Star Wars:Episode II - Attack of the Clones" og "World of War".

Helman siger, at beslutningen om at give afkald på sporingsmarkører kom direkte fra Scorsese og De Niro.

"Han kommer ikke til at bære en hjelm med små kameraer derinde, "siger Helman." Han får lyst til at være i nuet med Joe Pesci og Al Pacino på sæt, uden markører på ham. Så, hvis du vil fange forestillingen, hvordan vil du gøre det? "

Indtast det "trehovedede monster, " en unik kamerarig, der har et instruktørkamera i midten og to "vidne"-kameraer på hver side, der optager infrarøde optagelser. Det gjorde det muligt for Helman at eliminere skygger skabt af belysning i anlæg. Skyggerne kunne potentielt forstyrre de konstruerede geometriske ansigtsformer ved afældning af software.

"Du afbryder ikke instruktørens tankegang, "forklarer Helman." Du ændrer ikke lyset på sættet, men computeren kan se i et andet spektrum. "

Mens teamet hos Industrial Light and Magic arbejdede på "The Irishman, "en anden gruppe tekniske troldmænd eksperimenterede med afældning på Weta Digital (en del af direktør Peter Jacksons Weta Workshop i New Zealand), skabe et helt digitalt, 23-årig version af Smith til actionfilmen "Gemini Man".

"Siden jeg startede med visual FX for 25 år siden har det været den hellige gral, " siger Bill Westenhofer, en af ​​filmens VFX -vejledere.

"Du har så mange års ekspertise i at se på et menneskeligt ansigt og vide, hvad der er galt. Så, at prøve at få alle de forskellige ting sammen og få det til at køre rigtigt, det har været udfordringen. "

For at skabe karakteren af ​​Junior - en yngre klon af Smiths snigmorder Henry Brogan - bar superstjernen den traditionelle grå træningsdragt, komplimenteret af en hovedrig med to kameraer, der fanger hans ansigtsudtryk via sporingsmarkører.

"Vi besluttede (på) en grundlæggende tilgang til at bygge alt fra bunden - fra kraniet helt til hudens porer, hele vejen til animationen og den sidste form for olie i øjnene var virkelig den bedste tilgang, vi kunne tage, "siger Stu Adcock, leder af ansigtsbevægelse hos Weta.

Før optagelserne begyndte på både "Gemini Man" og "The Irishman, "holdene hos ILM og Weta lavede testoptagelser for at vise filmenes instruktører, at det, de foreslog, var muligt.

For "Gemini Man" var det et klip fra filmen "Bad Boys" fra 1995, hvor de indsatte to skud af deres nye, digitale Will Smith og bad Ang Lee om at få øje på det "falske".

For "The Irishman, "De Niro vendte også tilbage til 1990'erne, udfører Pink Cadillac-scenen fra "Goodfellas", inden han blev ældet i postproduktion-overbeviste en oprindeligt skeptisk Scorsese om, at han kunne bringe det langvarige projekt til live.

Helman og hans team brugte derefter to år på at kigge gamle film igennem og katalogisere de målrettede aldersgrupper, som De Niro, Pacino og Pesci ville optræde i "The Irishman." De skabte et program - svarende til det, der blev brugt til at lave online "deepfake" videoer, hvor en skuespillers ansigt er byttet ud med en andens - som ville kontrollere, at deres arbejde med filmen var på vej i den rigtige retning, med systemet "udspyder" hundredvis af billeder til krydshenvisning.

Oprettelsen af ​​Junior krævede, at Smith brugte tid i en fotogrammetri -bod, hvor flere kameraer fangede hans lighed, da mange lys affyrede i forskellige sekvenser, giver en basisscanning af skuespilleren og analyserer ansigtets struktur ud fra et hudporeniveau.

Ironisk, betragter Scorseses vokale kritik af Marvel -film som "ikke biograf, "et lignende system blev brugt til at ældre Jackson i" Captain Marvel. "En ung Nick Fury blev skabt ved at sammenligne optagelser fra gamle Jackson-film med det arbejde, skuespilleren lavede på sæt-igen, ved hjælp af sporingsmarkører.

"Jeg så på det ansigt som du ved, måske 'The Negotiator' ansigt, "siger Jackson, med henvisning til hans film fra 1998 med samme navn, "Heldigvis for dem og for mig, Jeg havde nok ting fra den periode i mit liv til, at de kunne bruge en masse forskellige ansigtsudtryk og film til at sammensætte det ansigt, der gav mening for folk, der kendte mig fra dengang. "

Darren Hendler, direktør for Digital Human Group hos Digital Domain og manden, der er ansvarlig for at gøre Josh Brolin til "Avengers"-superskurken Thanos, var imponeret over Jacksons optræden i filmen.

"Det er mere en 2D-billede baseret tilgang, hvor de tager skuespillerens præstationer, og så maler og sporer de bestemte rammer. De bruger stadig noget af skuespillerens præstationer direkte, men de ændrer det. Det var meget troværdigt. Det var måske ikke præcis, som den unge Samuel Jackson så ud, men det så bestemt forældet ud."

"Samuel L. Jacksons afældning er helt fantastisk, "enig Weta's Guy Williams, tilføjer, "forskellige tilgange passer til forskellige krav. Det er ikke en situation, der passer til alle."

Det er en følelse, der gentages af Helman, der mener, at 2019 var et vendepunkt for VFX.

"Det er ikke tilfældigt, at vi har flere film, der har motion capture-ydelse, ansigts præstationer, på tre eller fire forskellige måder. Det viser, at vi alle tænker på digitale mennesker.

"Jeg mener, vi står alle på hinandens skuldre, " siger Helman. "Jeg kan ikke vente på, at nogen tager det op og gør noget andet med det, du ved?"

© 2020 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.