Bezos lover 1 milliard dollars i et forsøg på at afværge den indiske e-handelsstorm

Amazon-magnaten Jeff Bezos lovede onsdag en ny milliardinvestering i Indien, blot to dage efter, at myndighederne iværksatte en anti-trust-undersøgelse af e-handelsgiganten.

Et tre-dages besøg af Bezos, hvis værdi er blevet anslået til mere end 110 milliarder dollars, udløste protester i New Delhi og andre byer af handlende, der anklager Amazon og dets vigtigste USA-ejede rival Flipkart for at dræbe Indiens hær af gadehandlere.

Bezos, som har brugt tungt på at gøre sin virksomhed til en e-handelstitan i verdens næstmest folkerige nation, forsøgte at afværge kritikere ved at love en milliard dollars til at digitalisere små og mellemstore indiske virksomheder.

"Vi vil bruge vores globale fodaftryk til at eksportere $ 10 milliarder værd af 'Make in India' produkter til hele verden inden 2025, " han sagde, med henvisning til premierminister Narendra Modis kampagne for at øge den nationale produktion.

Bezos fremhævede Indiens voksende betydning, at sige "det 21. århundrede vil være det indiske århundrede", og at alliancen mellem USA og Indien vil være den vigtigste.

Amazon og Flipkart – grundlagt i Indien, men overtaget af Walmart i 2018 for 16 milliarder dollars – står over for stigende granskning og harme på trods af deres popularitet blandt kunder.

Indiens konkurrencekommission meddelte mandag, at den undersøgte begge virksomheder for anklager om, at de underminerer traditionelle forhandlere ved at favorisere "foretrukne sælgere" på deres platforme.

'Urimelige tilskud'

Medierapporter sagde, at Bezos har søgt et møde med Modi, men hverken regeringen eller Amazon ville bekræfte, om forhandlinger ville blive afholdt.

Amazon har sagt, at de vil samarbejde med efterforskningen og var "sikker på", at den fungerede lovligt.

Kommissionen, som sidste år idømte Google en bøde på 21 millioner dollars for at misbruge sin dominerende stilling, sagde, at det vil rapportere om 60 dage, men dets forespørgsler tager normalt meget længere tid.

"Vi er ikke imod e-handel, "sagde Sumit Agarwal, national sekretær for Confederation of All India Traders, som siger, at det repræsenterer 70 millioner små virksomheder.

"Vi vil bare have, at kommissionen og regeringen opretter et fair og rimeligt spillerum, hvor Amazoner og Flipkarts ikke kan misbruge systemet med uretfærdige tilskud og deres foretrukne forhandlere."

Den hindunationalistiske regering vil annoncere en ny e-handelspolitik inden marts, og er under pres for at hjælpe små virksomheder på grund af en opbremsning i økonomien og høj arbejdsløshed.

Købmændene anklager Amazon og Flipkart for at tilsidesætte Indiens skrappe regler for udenlandske investeringer og hælde milliarder af dollars i rabatter, der skader traditionelle handlende.

Agarwal fremhævede særlige tilbud med mobiltelefonproducenter, hvorunder de sælges online, ofte med rabat, før de når high street -butikker.

Han sagde 55, 000 af de 100, 000 små forhandlere, der er gået konkurs i løbet af de sidste seks måneder – da Amazon og Flipkart har kæmpet en nådesløs prisnedsættelseskrig – var mobiltelefonsælgere.

Omkring 50 handlende holdt et stævne i Delhi og råbte "Jeff Bezos - Gå tilbage!"

Efter ankomst tirsdag, Bezos hyldede Indiens uafhængighedsleder Mahatma Gandhi, klædte sig i en indisk kurta for at lægge blomster ved et mindesmærke i Delhi.

Bezos vil også besøge Indiens finansielle hovedstad Mumbai, hvor han angiveligt vil deltage i en fest med Bollywood-kendisser på torsdag.

© 2020 AFP