Hongkong-flyselskabet Cathay Pacific beder alle ansatte om at tage ulønnet orlov

Hongkongs flagskibsrederi Cathay Pacific beder hele sin arbejdsstyrke om at tage op til tre ugers ulønnet orlov, dets administrerende direktør meddelte onsdag, da flyselskabet står over for en krise i kølvandet på det nye coronavirus-udbrud.

Anmodningen blotlægger desperate tider hos Cathay, som sidste år blev ramt af måneders politisk kaos og protester i Hong Kong og nu er blevet yderligere såret af nedfaldet fra virusudbruddet.

I en videobesked til virksomhedens 27, 000 ansatte, Luftfartschef Augustus Tang sagde, at de blev bedt om at tage op til tre ugers orlov uden løn mellem marts og juni.

"Jeg håber, at I alle vil deltage, fra vores frontlinjemedarbejdere til vores seniorledere, og del i vores nuværende udfordringer, " han sagde.

Coronavirussen, som først blev opdaget i den centrale kinesiske by Wuhan sidst sidste år, spredt over månenytårsferien, hvilket normalt ville være en af ​​de travleste tider for regionale flyselskaber.

I stedet, snesevis af internationale luftfartsselskaber har reduceret eller suspenderet flyvninger til Kina i et forsøg på at standse patogenets spredning, og da passagertallet falder fra en klippe.

Tang advarede om, at Cathay oplevede "en af ​​de sværeste kinesiske nytårsferier, vi nogensinde har haft" på grund af virussen.

"Og vi ved ikke, hvor længe det vil vare, " tilføjede han. "Med sådan et usikkert udsigter, At bevare vores kontanter er nu nøglen til at beskytte vores forretning."

'Svært at høre'

Han annoncerede en række foranstaltninger til at tackle krisen, herunder bede personalet om frivilligt at holde ulønnet orlov.

"Jeg ved, at det er svært at høre, og vi skal muligvis tage yderligere skridt fremad, men ved at støtte den særlige orlovsordning vil du hjælpe på vores behov, " fortalte han personalet.

Han bad også leverandører om at reducere deres priser, og sagde, at flyselskabet ville foretage kortsigtede justeringer af sin kapacitet - inklusive et allerede annonceret træk for at reducere flyvninger med 30 procent på verdensplan i to måneder, inklusive en nedskæring på 90 procent til det kinesiske fastland.

Sidste gang Cathay bad personalet om at tage ulønnet orlov var i 2009 i kølvandet på det globale økonomiske krak.

"Situationen nu er lige så alvorlig, " sagde Tang.

Hongkongs økonomi er i øjeblikket i recession, ramt af handelskrigen mellem USA og Kina, protesterne

Protesterne, handelskrigen mellem USA og Kina, og virusudbruddet har ramt især turist- og underholdningsindustrien hårdt.

Indtil videre er 18 personer testet positive for virussen, hvoraf den ene døde tirsdag.

© 2020 AFP