Qantas skærer ned på flyvninger til Asien, da coronavirus rammer profitten

Det australske flyselskab Qantas annoncerede torsdag en større reduktion af flyvninger til Asien, da det dødelige coronavirus-udbrud, der begyndte i Kina, påvirker efterspørgslen og tærer på overskud.

Luftfartsselskabet sagde, at det ville skære ned på flyvninger til Asien med 16 procent i mindst tre måneder, med fly til Shanghai suspenderet og fly til Hong Kong og Singapore reduceret.

Dets lavprismærke, Jetstar, vil ligeledes reducere sine Asien-flyvninger med 14 procent indtil slutningen af ​​maj, påvirker ruterne til Japan, Thailand og det kinesiske fastland.

Den nye coronavirus har inficeret mere end 74, 000 mennesker og dræbte mere end 2, 100 siden sidst i december, næsten alle i Kina.

Qantas administrerende direktør Alan Joyce sagde, at udbruddet havde ført til et fald i efterspørgslen efter flyvninger på tværs af regionen og forventedes at påvirke selskabets overskud med op til Aus$150 millioner (US$100 millioner) i regnskabsåret 2020.

Joyce sagde, at selskabet ville sætte det svarende til 18 fly på jorden som reaktion på COVID-19-viruskrisen, og personalet vil blive opfordret til at holde årlig ferie i perioden.

"Vi kan forlænge, ​​hvor længe nedskæringerne er på plads, vi kan uddybe dem, eller vi kan tilføje pladser igen, hvis efterspørgslen er der. Dette er en situation under udvikling, som vi overvåger nøje, " han sagde.

"Vi ved, at efterspørgslen i Asien vil stige igen. Og vi vil være klar til at skrue op igen, når det sker."

Også torsdag d. Qantas rapporterede, at dets underliggende resultat før skat kun faldt en smule til Aus$771 mio. med lavere brændstofomkostninger, der hjælper med at opveje opbremsningen.

Flyselskabet havde sidste år advaret om, at igangværende uroligheder i Hong Kong forårsagede en svagere efterspørgsel efter fly til byen, og havde allerede planlagt mindre fly på ruten.

Selskabet planlægger også at foretage små nedskæringer på sine indenrigs- og New Zealand-ruter som svar på lavere efterspørgsel.

© 2020 AFP