Går viralt:Efterspørgslen efter film og spil med sygdomstema eksploderer

Mens verden konfronterer spredningen af ​​en dødelig ny virus, interesse for film med sygdomstema, spil og tv-serier er eksploderet, med bekymrede seere, der henvender sig til dokumentarfilm og katastrofefilm for at få svar og måder at klare sig på.

iTunes-filmoverførslen er normalt domineret af de seneste blockbusters.

Men i de sidste par uger har et brag fra fortiden stormet op på hitlisterne – Steven Soderberghs thriller "Contagion" fra 2011.

Med Gwyneth Paltrow i hovedrollen som en forretningskvinde, der uforvarende bringer et dødeligt patogen til USA efter at have givet hånden til en kok fra Macau. filmen har mange paralleller til aktuelle begivenheder.

Ligesom den nye coronavirus, sygdommen springer fra dyr til mennesker i Kina, før den spredes til udlandet - selvom det i filmen er et eksponentielt mere dødbringende fænomen, alene i den første måned dræbte 26 millioner rundt om i verden.

Det er en rædselshistorie, der ser ud til at have os hooked.

I den sidste uge af januar, "Contagion" dukkede op i top 10 på den britiske iTunes-hitliste.

I denne uge er det faldet til 55 i Storbritannien, men er fortsat stædigt højt oppe mange steder - nummer 7 i Singapore, 24 i Australien og 20 i USA.

I Hong Kong – som er stærkt medvirkende i filmen som den første by, virussen virkelig løber løbsk i – ligger "Contagion" smukt som nummer 8.

Det internationale finansielle knudepunkt har leveret scener, der er lavet til film i det virkelige liv for nylig, da panikkøb satte ind med kørsler på hæfteklammer, herunder ris, rengøringsmidler og toiletruller.

Tidligere på ugen var der endda et væbnet røveri af en budchauffør, der afleverede toiletpapir.

Byen oplevede 299 dødsfald under 2002-03-epidemien af ​​SARS-virussen - en delvis inspiration til Soderberghs film - og har haft to dødsfald som følge af den nuværende coronavirus.

Stress relief

Men mens Hongkongerne bekymrer sig, Det ser ud til, at mange også er ivrige efter at se Hollywoods bud på, hvordan en global pandemi kan se ud.

"Den pludselige interesse for alt epidemisk og virus-relateret giver folk en vej, der kan hjælpe med at behandle, hvad der foregår, "Robert Bartholomew, en medicinsk sociolog, der udforsker massehysteri, fortalte AFP.

"Det er velkendt i psykologien, at processen med at tale om traumatiske begivenheder kan hjælpe folk med at 'få det væk fra brystet' og lindre stress."

Det er ikke kun film, der får et bump.

I meget af de sidste otte år har "Plague Inc" været et af de mest populære mobiltelefonspil, giver spillerne mulighed for at kontrollere et dødeligt patogen, der spreder sig gennem menneskeheden.

Ndemiske kreationer, skaberne af spillet, siger, at downloads stiger under global nyhedsdækning af en sygdom, inklusive både coronavirus og ebola-udbrud.

"Når der er et udbrud af sygdom, ser vi en stigning i spillere, når folk søger at finde ud af mere om, hvordan sygdomme spredes og at forstå kompleksiteten af ​​virale udbrud, " sagde virksomheden i en erklæring.

"Imidlertid, husk at 'Plague Inc' er et spil, ikke en videnskabelig model, og at det nuværende coronavirus-udbrud er en meget reel situation, som påvirker et stort antal mennesker, " tilføjede det.

Sidste års ekstra kreditter, en pædagogisk YouTube-kanal, lavede en animationsserie i syv dele til 100-året for influenza-pandemien i 1918, der dræbte millioner verden over.

Robert Rath, kanalens Hong Kong-baserede forfatter, sagde synspunkter er steget siden coronavirus-udbruddet, især i Sydøstasien.

"Siden 1. januar det første afsnit fik over 100, 000 visninger og serien som helhed fik over 330, 000 visninger, hvilket er dramatisk for en YouTube-video to år gammel, " sagde han til AFP.

'Kollektiv mestring'

I mellemtiden kunne Netflix næppe have bedre timet udgivelsen af ​​sin januar-dokuserie "Pandemic". et kig på, hvor uforberedt verden er på nye vira.

"Folk har sagt, at dokumentarfilmen 'Pandemic' udkom på et perfekt tidspunkt, "Sheri Fink, en journalist og læge, der var executive producer på serien, skrev på Twitter.

"Men faktisk klarede vi det, fordi nogle af os havde set systemet testet på mindre måder og kendte dets sårbarheder. Vi håbede at informere før, ikke efter, et andet farligt patogen dukkede op."

Google-søgninger verden over efter serien – såvel som "Plague"-spillet og filmen "Contagion" - er alle steget i vejret i den sidste måned.

Bartholomew siger, at dagens non-stop nyhedscyklus skubber folk til internettet for at forstå deres frygt.

"Folk har nu for vane at gå online og ubevidst reducere deres psykiske stress gennem en kvasi-ritualistisk praksis, der involverer brug af et tastatur, " han sagde.

"I fortiden, folk kunne have gået i kirke og bedt, hvorimod de i dag i en mere sekulær tidsalder går online og diskuterer deres frygt som en form for kollektiv mestring."

© 2020 AFP