Begrænsning af mindreåriges adgang til porno- og gamblingsider:god idé, men teknisk vanskelig

Australien bør arbejde hen imod at vedtage et obligatorisk aldersbekræftelsessystem for hasardspil og pornografiske websteder, ifølge en anbefaling fra det føderale parlamentariske tværpolitiske udvalg om sociale og juridiske spørgsmål.

Indstillingen følger udvalgets undersøgelsesresultater, udgivet i sidste måned som en rapport med titlen Protecting the age of uskyld. Den identificerede høje niveauer af bekymring, især blandt forældre, om mindreåriges adgang til pornografi og spillesider.

Udvalget har bedt Australiens eSafety Commissioner og Digital Transformation Agency om at arbejde hen imod implementering af systemet.

Men som Storbritanniens nyligt afbrudte indsats viser, at levere på denne idé vil betyde at overvinde en lang række tekniske og logistiske forhindringer, herunder identitetssvig og brug af virtuelle private netværk (VPN'er) eller anonymisering af browsere såsom Tor.

Ligesom de fleste udviklede lande, Australien har længe haft love, der begrænser mindreåriges adgang til produkter, der kun er for voksne. Forsøg på at købe en flaske øl vil hurtigt fremkalde en anmodning om bevis for alder.

Men så længe der har været regler, folk har ledt efter måder at bryde dem på. Mindreårige, der drikker, kan forsøge at finde et falsk ID, en forhandler, der er villig til at ignorere loven, eller blot en ældre ven eller slægtning, der er villig til at købe noget øl til dem.

Ligesom alkohol, adgang til hasardspil og pornografi har været aldersbegrænset ved lov i nogen tid. Dette plejede at være relativt nemt at håndhæve, når den eneste måde at få adgang til sådanne varer var gennem en detailbutik. Men alt ændrede sig, da disse ting blev tilgængelige på internettet.

Pornografi og hasardspil udgør betydelige andele af websøgninger og trafik. Ifølge et nyligt skøn, pornografi tegner sig for op til 20 % af internetaktiviteten.

Ifølge udvalgets betænkning, gennemsnitsalderen for første eksponering for pornografi er nu mellem 8 og 10 år:"Det er nu ikke et spørgsmål om, om et barn vil se pornografi, men hvornår, og hvornår bliver yngre og yngre."

Rapporten advarer også om, at teenagere i stigende grad bliver eksponeret for gambling-reklamer:"Unge i dag bliver i stigende grad eksponeret for gambling-markedsføring ... sammen med øget tilgængelighed og muligheder for at spille med stigningen i internet- og smartphoneadgang."

I en tid, hvor aldersbegrænset indhold er tilgængeligt gratis for alle med en webbrowser, hvordan håndhæver vi aldersbegrænsninger?

Lovgivning om aldersbekræftelse for onlinepornografi er allerede blevet prøvet i Storbritannien, da den indførte Digital Economy Act 2017. Men i 2019 blev forsøget opgivet, med henvisning til tekniske og privatlivsmæssige bekymringer.

Ingen nem opgave

Det virker i princippet simpelt, men er besværligt i praksis. I betragtning af den globale skala af disse industrier, det er næsten umuligt for regeringen overhovedet at generere en liste over relevante websteder. Uden en endelig liste, det vil være svært at blokere adgangen til websteder, der ikke overholder kravene.

Situationen kompliceres yderligere af det faktum, at mange websteder hostes i udlandet, hvilket betyder, at de muligvis skal levere forskellige aldersbekræftelsesmekanismer for brugere i forskellige jurisdiktioner.

Kreditkortbekræftelse er blevet standardløsningen, da der er globale platforme til at verificere kreditkort. Men selvom det er muligt at bekræfte et kortnummer, der er forskellige måder at få sådanne oplysninger på.

En mindreårig kan potentielt bruge en forælders kreditkort, eller endda svigagtigt få deres egen. Andre ID-muligheder såsom kørekort kunne potentielt bruges i stedet, men dette er muligvis ikke en populær mulighed for legitime brugere på grund af risikoen for identitetssvig eller brud på privatlivets fred. Dette ville også udgøre logistiske udfordringer:forestil dig, at et pornografiwebsted, der hostes af USA, skal verificere oplysninger om australske kørekort.

Der findes allerede løsninger

Selvom der findes en teknisk løsning, der er allerede etablerede måder at omgå reglerne på. Forbrugere henvender sig i stigende grad til VPN'er for at omgå regionale restriktioner på medieindhold.

En VPN tillader, at en brugers internettrafik ser ud til at stamme fra en anden placering. Ofte omtalt som "tunneling, "det narre effektivt systemer eller tjenester til at tro, at du er i en anden del af verden, ved at bytte brugernes lokale IP (internet) adresse med en anden adresse. Nogle VPN-udbydere annoncerer nu eksplicit for deres produkt som en løsning på de regionale begrænsninger for streamingselskaber som Netflix og Amazon.

Det er ikke svært at forestille sig, at mange forbrugere ville henvende sig til VPN'er for at undvige enhver verifikationsprocedure, der er implementeret her i Australien.

Forbrugere, der bekymrer sig om privatlivets fred, vil sandsynligvis også bruge Tor-browseren.

Tor fungerer på samme måde som en VPN. Selvom det stadig skjuler brugerens placering (potentielt ser ud som om de er i et andet land), Tor sikrer også, at trafikken afvises mellem flere punkter på internettet for yderligere at sløre brugeren (og dermed deres alder).

Udvalget har erkendt dette, men lovet at fortsætte uanset, argumenterer:"Mens aldersbekræftelse ikke er en sølvkugle, det kan skabe en væsentlig barriere for at forhindre unge – og især små børn – fra at blive udsat for skadeligt onlineindhold. Vi må ikke lade det perfekte være det godes fjende."

Det er stadig tidlige dage, og der er meget arbejde for eSafety Commissioner og Digital Transformation Agency at gøre. Det er også klart, at der er pres fra både regeringen og offentligheden for at identificere og implementere løsninger til at beskytte børn og udsatte personer. Men desværre, den menneskelige natur vil uundgåeligt gøre enhver udviklet løsning mere fuld af huller end en blok af Emmental.

Det ville være nemt at sige, at vi ikke skulle genere, eller at forældre skal tage ansvar. Virkeligheden er, at implementering af enhver løsning vil beskytte i det mindste en del af den udsatte befolkning og vil indgå i en lagdelt tilgang. Med bred opbakning, målrettet uddannelse og aldersbekræftelse, der er, måske, potentialet for succes.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.