Billede:Bendy, ultratynde solceller

ESA har støttet oprettelsen af ​​denne fleksible, ultratynde solceller til at levere det bedste effekt / masseforhold til rummissioner.

Næsten 0,02 mm tykt - tyndere end et menneskehår - prototypen solceller blev udviklet af Azur Space Solar Power i Tyskland og tf2 i Holland; cellen, der ses her, er fra tf2. Projektet blev bakket op af ESA's Technology Development Element, undersøge nye teknologier til rummet.

Besidder op til 32% effektivitet ved udløbet, solcellerne blev produceret ved hjælp af en teknik kaldet 'epitaxial lift-off, "hvilket betyder, at de blev pillet af det Germanium -substratlag, de oprindeligt blev lagt på, så det dyre materiale kan genbruges.

Både solceller med tredobbelt og firdobbelt kryds blev fremstillet. Det betyder, at de består af tre eller fire forskellige lag af materiale, optimeret til at gøre brug af forskellige bølgelængder af lys, der udgør solspektret.

Disse tyndere end papir solceller kan udnyttes til fremtidige ESA-satellitter eller andre pseudosatellitter i høj højde (HAPS)-ubesatte fly eller balloner til at udføre satellitlignende opgaver fra den øvre atmosfære.