Kritikere, der siger, at onlinespil bare er et spil, går fuldstændig glip af pointen

Nu mere end nogensinde før, indsatsen bliver højere i professionelt spil. E-sport bør tages seriøst som både en beskæftigelse og en form for fritid. Riot Games, udviklerne af desktop juggernaut Liga af legender , tager endda spillet ind Mandag aften fodbold territorium med sin egen hverdagsudsendelse af spillets store turnering.

For seksten år siden, National Hockey League-målmand Ilya Bryzgalov forsynede sportsverdenen med en af ​​dens største lydbidder, mens han blev interviewet af journalister:"Det er kun et spil. Hvorfor (skal) du være sur?"

Siden den dag, sætningen er eksploderet i popularitet. Spiludvikleren Blizzard Entertainment har endda brugt det som en stemmelinje for karakteren Zarya i det populære onlinespil, Overwatch. Selvom det er blevet et berømt meme for både sportsfans og gamere, sætningen "det er bare et spil" har for nylig udløst kontroverser i online gaming community.

Berømthedsvideospilstreameren Tyler Blevins - populært kendt som Ninja - udløste debat på Twitter. Han mener, at sætningen viser en svag tankegang i overensstemmelse med dovenskab, ufuldkommenhed og være OK med at tabe. Ninja foreslår, at du ikke ville fortælle atleter som LeBron James eller Tom Brady, at "det bare er et spil."

Uanset om det er en sport eller et videospil, han tror på vigtigheden af ​​konkurrenceevne, respekt og stolthed, når det kommer til at tage et spil seriøst.

Blevins stiller et godt spørgsmål:Hvorfor er det, at sport tages mere seriøst end online videospil?

Spil og chill?

Jeg er en deltidsspiller, men vigtigere, Jeg er en fuldtidsdoktorand, der studerer online videospil og deres plads i samfundet. Sport og videospil deler nogle ligheder. Indtægter genereret af aktiviteten, sammen med mulighed for beskæftigelse og stipendiemuligheder, findes på begge arenaer.

Det er blevet rapporteret, at videospilindtægterne har overgået de globale billetkontorer og streamingtjenester på verdensplan. I et aktionærbrev fra 2019, Netflix udtalte, at Fortnite, videospillet populært af Ninja, er mere en konkurrent til sin service end HBO.

Forskere ved University of Syracuse vurderer, at seertal for e-sport vil overgå alle professionelle sportsligaer i USA bortset fra National Football League i 2021. Den stigende popularitet af onlinespil i form af indtægter og seertal bør kun begynde at fremhæve alvoren af ​​denne form for fritid.

Begrebet "seriøs fritid" er blevet populært af University of Calgary sociologiprofessor Robert Stebbins. Konceptet er blevet brugt hyppigt i diskussioner omkring sport eller fysisk aktivitet, men sjældent diskuteret gennem videospil. I Stebbins definition, seriøs fritid refererer til den "systematiske forfølgelse af en amatør, hobby- eller frivillig kerneaktivitet, der er meget omfattende, interessant og tilfredsstillende og hvor, i det typiske tilfælde, deltagerne finder en karriere i at erhverve og udtrykke en kombination af deres særlige færdigheder, viden og erfaring."

Fordelene ved seriøs fritid omfatter selvberigelse, selvaktualisering og en følelse af identitet, fællesskab og præstation. Når en person seriøst forpligter sig til onlinespil, de håber på at tilegne sig de færdigheder, viden og erfaring for at blive en professionel "gamer, " eller i tilfælde af Ninja, en professionel "streamer" (en der livestreamer sig selv ved at spille videospil på platforme som Twitch, Mixer eller YouTube).

Øvelse gør mester

I Stebbins' idé om amatørisme, amatører inden for sport og underholdning er dem, der ikke længere ønsker at være nybegyndere til en aktivitet. De er motiveret af seriøsitet og engagement, enten gennem konsekvent praksis eller organiserede tidsplaner.

Amatører eksisterer i et system af relationer mellem professionelle og offentligheden kendt som PAP, eller professionelle-amatører-offentligheder. Ninja ville være en professionel. De, der stræber efter at være den næste store videospiller, vil blive kendt som amatører. Mens dem, der antyder, at "det bare er et spil", ville blive betragtet som offentligheden.

De fleste professionelle ville starte som amatører og klatre op i graderne for at blive professionelle. I online spil, måske begynder man at streame på Twitch, hvor de opbygger en tilhængerskare. Eller man kan vinde en stor turnering, ligesom 16-årige Kyle (Bugha) Giersdorf, der vandt $3 millioner i en Fortnite-turnering. Mens Ninja og Bugha begge startede som amatører, gennem øvelse og dedikation, de har nu tjent millioner af dollars på professionelt spil.

Onlinespil er ikke længere spild af tid

Spil er helt klart seriøs forretning. Professionelle turneringer har nu præmiepuljer på over $34 millioner. Gymnasier og universiteter tilbyder stipendier til e-sportsspillere. Der er 200 skoler med et e-sportsprogram, og $15 millioner i stipendiefinansiering er tilgængelig i Nordamerika.

Nogle skolehold har tjent mere end $300, 000 i turneringsgevinster. Gamere kendt som speed-runners har endda rejst mere end 22,3 millioner dollars over ni år til velgørende organisationer såsom Læger uden Grænser og Prevent Cancer Foundation.

Så hvis du nogensinde tror, ​​at dit barn, søskende, fætter eller elskede spilder deres tid på meningsløse videospil, du vil måske identificere deres interesseniveau. Hvis de er dedikerede og fortsætter med at udvikle sig, din elskede har en chance for at gøre karriere ud af deres seriøse fritidsforfølgelse.

Selvfølgelig, det er muligt at nyde videospil i en afslappet forstand. Det gør jeg bestemt. Imidlertid, Ninja har fuld ret til at blive vred, når nogen siger til ham, at "det er bare en leg." Han bør betragtes som e-sportens LeBron James eller Tom Brady. Han bør betragtes som en inspiration for amatørspillere og seriøse fritidsentusiaster overalt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.