Ikke alle unge er digitale indfødte – ulighed begrænser i høj grad erfaringer med teknologi

Der er en tro på, at yngre mennesker er fuldt engagerede i den digitale verden. Men jeg leder i øjeblikket et projekt, der udforsker folks viden og brug af online data, og de foreløbige resultater fra vores forskning har vist, at datafærdigheder ikke er ensartet høj blandt yngre mennesker, som det ofte antages. I stedet, nogle unge har et meget lavt niveau af datafærdigheder.

Vi er bekymrede over, at udbredte opfattelser af "digitale indfødte" får folk til at tro, at brugen af ​​digitale medier er konstant på tværs af visse aldre eller generationer, og at alle medlemmer af denne generation har lignende erfaringer med teknologi. Dette kunne ikke være længere fra sandheden.

Med udgangspunkt i vores tidligere forskning, vi har inddelt digital teknologibrugere i alle aldre i fem grupper. Disse er omfattende politiske; stor; generel; begrænset; og sociale og mediebrugere. Begge typer omfattende brugere har stor sandsynlighed for at engagere sig i onlineverdenen, hvor en sandsynligvis vil udføre politisk handling online. Generelle brugere har et moderat niveau af online engagement, men plejer ikke at bruge sociale medier. Begrænsede brugere har en lav sandsynlighed for at engagere sig i alle digitale systemer.

Gruppen "sociale og medier" er ung - de fleste er under 25 - og bruger primært sociale medier, underholdningsmedier som Netflix og YouTube, og spil. De lyder som dine arketypiske "digitale indfødte". Faktisk, de er en af ​​grupperne på den forkerte side af linjen med hensyn til digitale uligheder i Storbritannien, og ser ud til at mangle kritisk tænkning og viden om den digitale verden. Vores forskning viser også, at dette stemmer overens med andre sociale uligheder såsom uddannelsesniveau, bolig- og beskæftigelsesniveau.

Derimod de to omfattende grupper indeholder også unge mennesker, i alderen mellem 16 og 25. Dog disse yngre mennesker er mere tilbøjelige til at have eller er i gang med en videregående uddannelse - og viser langt højere data og digitale færdigheder.

Forstå data

Vores projekt har fremhævet tre nøgleområder inden for datafærdighed. Disse er datatænkning, data gør, og datadeltagelse.

"Datatænkning" dækker over kritiske færdigheder - at kunne vurdere og kontrollere data i onlinemiljøet. For eksempel, dette inkluderer at være i stand til at forstå, hvordan sociale medievirksomheder kan bruge information om os, og tænker på pålideligheden af ​​informationer, vi finder online.

"Data gør" fokuserer på praktiske færdigheder, der involverer datahåndtering og datahåndtering. For eksempel, det kan dække, at brugere af sociale medier er i stand til at identificere og fremhæve kilden til den information, de deler med andre. Eller det kan involvere at identificere pålidelige data fra internettet, som vil hjælpe dig i din hverdag.

"Data-deltagelse" dækker over vores fælles oplevelse af det digitale samfund. Eksempler kan omfatte en person, der aktivt bidrager til onlinefora, eller hjælper andre med at engagere sig i digitale systemer.

Vi har fundet ud af, at sociale og mediebrugere har meget lavere niveauer af datatænkning, gør og deltager end alle andre grupper spærre begrænset brugere. Begrænsede brugere er meget ældre - efter pensionering - og vil sandsynligvis have meget få om overhovedet nogen skolekvalifikationer.

De sociale og mediebrugere viser noget af den laveste forståelse af, hvordan deres data deles og bruges til at skabe værdi. Sammenlignet med andre grupper, de havde de laveste niveauer af bekymring over, hvordan onlineplatforme fungerer. For eksempel, 38 % var glade for at blive målrettet med annoncering, og 35 % stolede på onlineforhandlere med deres data. Dette skal sammenlignes med tal på 5 % og 25 % for den generelle brugergruppe.

Andre uligheder

Vores forskning viser også, hvordan digitale uligheder stemmer overens med andre nøgleelementer af økonomisk, social og kulturel ulighed. Ud over at være ung, "sociale og mediebrugere" har meget sandsynligt forladt uddannelsen i 16-18-årsalderen med grundlæggende GCSE-kvalifikationer. De er ofte lavtuddannede og i lavere indkomstarbejde eller arbejdsløse. De vil sandsynligvis være i socialt boligbyggeri af en eller anden form, og bor måske hjemme hos forældrene. I anden forskning fandt vi også, at de forbruger et mindre varieret udvalg af kunst og arv og har mere begrænsede sociale netværk end andre grupper.

På overfladen, de kan ligne de arketypiske "digitale indfødte":unge mennesker, der er dybt engagerede i sociale medier og underholdningsmedier, og med deres smartphone ved hånden hele tiden. Men vores sociale- og mediebrugere er en gruppe præget af snæver og begrænset digital mediebrug og mangel på datafærdighed. De kommer sandsynligvis fra nogle af de fattigste husstande i landet.

Selvom alder har spillet en nøglefaktor i mange aspekter af digital udelukkelse til dato – og det er et afgørende træk ved begrænset og ikke-internetbrug – er det på ingen måde den eneste faktor. Aspekter af social ulighed såsom uddannelse og social klasse har en enorm indflydelse på, hvordan vi oplever digitale teknologier. De påvirker de færdigheder, vi tilegner os, og vores evne til at tænke kritisk om systemerne, platforme, data, information og indhold, vi møder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.