Sociale medier har positive muligheder i pandemi

Sociale medier har magten til både at informere og bedrage – og gør begge dele ved hastigheder, vi aldrig har oplevet. Det faktum har, endnu engang, været udstillet, da COVID-19-epidemien har domineret sociale medieplatforme i ugevis.

Og selv om det fortsat er et problem at verificere oplysningernes nøjagtighed, en vestlig forsker understreger, hvordan sociale medier også er unikt positioneret til at hjælpe os med at klare en så massiv, kompleks problemstilling.

"Sociale medier kan være meget nyttige, "Informations- og medievidenskabsprofessor Anabel Quan-Haase sagde. "Selvfølgelig, ikke alle oplysninger derude er lige nyttige, men at have de rigtige forbindelser og fællesskab kan hjælpe folk med at forstå meget kompleks information, som ofte ændrer sig hurtigt.

"Der bliver formidlet en masse information om pandemien i løbet af meget korte perioder. Det er afgørende at få andre mennesker til at hjælpe os med at forstå disse oplysninger. Sociale medier udbreder desinformation, men den er også god til at identificere og påpege unøjagtige oplysninger."

Quan-Haase, der studerer sociale mediers indflydelse på samfundet, peger på netværk af mennesker, der arbejder på at give mening ud af delt indhold ved at crowdsourcing kommentarer, kritik af visse typer information, links til andre relevante kilder og identificere, hvor der er behov for mere viden. De samler også en bred samling af kilder og gør den lettere tilgængelig.

"Sociale medier hjælper med at flytte en bred vifte af information fra en række forskellige kilder. Tag min WhatsApp, hvor jeg får videoer fra eksperter, opdateringer fra Verdenssundhedsorganisationen og Tysklands Koch Institut, links til sjove videoer, osv. Jeg ville aldrig selv kunne sammensætte så varierede og relevante kilder. I bund og grund, sociale medier gør alt det arbejde for mig, " hun sagde.

Sociale netværk kan også hjælpe folk til at føle sig mindre alene.

Alle regeringsniveauer har opfordret canadiere til at forblive forbundet med deres kære ved hjælp af digitale værktøjer. Selvom vi måske bliver bedt om at holde os fysisk fra hinanden, ingen stiller spørgsmålstegn ved de negative psykologiske konsekvenser, som isolerede individer kan opleve.

Dette gælder især i en tid med usikkerhed, Quan-Haase understregede.

"At bruge sociale medier til at holde forbindelsen er en god idé – især sociale medier, der styrker eksisterende bånd og hjælper med at flytte eksisterende sociale grupper online. Vi tilhører alle sæt netværk – kollegaer, umiddelbare pårørende, udvidet familie, venner, bogklubber, religiøse grupper. Disse kan aktiveres på dette tidspunkt for social støtte.

"Social støtte kan bestå i at udveksle kammeratskab via videoopkald eller at levere små ydelser ved for eksempel at købe en person i karantæne."

Quan-Haase giver eksempler såsom en bogklub, der bruger WhatsApp til at mødes online, mens den er forhindret i at gøre det personligt, eller et glas vin med en ven over videoopkald, eller sms-beskeder med en ældre slægtning, der bor alene. Disse ting hjælper med at bevare en følelse af forbindelse i meget stressede tider, hun sagde.

"Mit Twitter-netværk har også hjulpet med at vise både dybden af ​​pandemien, men også det faktum, at andre mennesker er derude og oplever det, jeg oplever, " sagde Quan-Haase. "Gennem vittigheder, humor og fjollede indlæg, det hjælper os også med at klare os."