Bitcoin lige så miljømæssigt dyrt som oksekødsproduktion

Taget som en andel af markedsprisen er miljøomkostningerne ved at udvinde den digitale kryptovaluta Bitcoin mere sammenlignelige med klimaskaderne ved at producere oksekød end omkostningerne til guldminedrift, ifølge analyse offentliggjort i Scientific Reports . Forfatterne foreslår, at i stedet for at blive betragtet som beslægtet med "digitalt guld", bør Bitcoin i stedet sammenlignes med meget mere energiintensive produkter såsom oksekød, naturgas og råolie.

I december 2021 havde Bitcoin en markedsværdi på cirka 960 milliarder amerikanske dollars med en global markedsandel på omkring 41 % blandt kryptovalutaer. Selvom det er kendt for at være energiintensivt, er omfanget af Bitcoins klimaskader – skøn over økonomisk skade fra kulstofemissioner og klimaændringernes indvirkning på økonomier – uklart.

Benjamin Jones og kolleger præsenterer økonomiske estimater af klimaskader fra Bitcoin-minedrift mellem januar 2016 og december 2021. De rapporterer, at Bitcoin-minedrift i 2020 brugte 75,4 terawatt-timer om året (TWhyear ^-1 )—højere energiforbrug end Østrig (69,9 TWhår ^-1 ) eller Portugal (48,4 TWhår ^-1 ).

Forfatterne vurderede Bitcoins klimaskader ud fra tre bæredygtighedskriterier:om de estimerede klimaskader er stigende over tid; om markedsprisen på Bitcoin overstiger de økonomiske omkostninger ved klimaskader; og hvordan klimaskaderne pr. udvundet mønt sammenlignes med klimaskaderne i andre sektorer og råvarer.

De finder, at energiemissionerne for Bitcoin-minedrift er steget 126 gange fra 0,9 tons emissioner pr. mønt i 2016 til 113 tons pr. mønt i 2021. Beregninger tyder på, at hver Bitcoin, der blev udvundet i 2021, genererede 11.314 USD i klimaskader, og de samlede globale skader oversteg 12 milliarder USD—25 % af markedspriserne. Skaderne toppede med 156 % af møntprisen i maj 2020, hvilket tyder på, at hver 1 USD i Bitcoin-markedsværdi førte til 1,56 USD i globale klimaskader.

Endelig sammenlignede forfatterne Bitcoins klimaskader med skader fra andre industrier og produkter såsom elproduktion, råolieforarbejdning, landbrugskødproduktion og ædelmetalminedrift. Klimaskaderne for Bitcoin var i gennemsnit på 35 % af markedsværdien mellem 2016 og 2021. Dette var mindre end klimaskaderne sammenlignet med markedsværdien af ​​elektricitet produceret af naturgas (46 %) og benzin produceret af råolie (41 %), men mere end oksekødsproduktionen (33 %) og guldminedriften (4 %).

Forfatterne konkluderer, at Bitcoin ikke opfylder nogen af ​​de tre centrale bæredygtighedskriterier, de vurderede det i forhold til, og at der kræves væsentlige ændringer – herunder potentiel regulering – for at gøre Bitcoin-minedrift bæredygtig. + Udforsk yderligere

Bitcoins kulstofemissioner stiger, efterhånden som minedrift flytter til USA og andre lande