Forsyner USA med jordskælv

Lige siden den store skælvsværm startede i Vanuatu -området den 7. oktober, 2009, Jeg har kløet for at lave nogle tal for at se, hvor meget energi Jorden frigiver gennem disse underjordiske brud. Jeg ville sætte tallene i termer, som vi ikke-seismologer kan forstå. Her er hvad jeg har fundet på:

Først og fremmest, lad os kun fokusere på de seks bedste skælv fra Vanuatu-sværmen, der er blevet vurderet til seismiske bølger på 7,8, 7,7, 7.3, 6,8, 6.6 og 6.5. Normalt i mediernes rapporter er det, du hører, hvor mange tons eksploderende TNT hvert skælv er lig med, i dette tilfælde omkring 14,7 millioner tons TNT. Det er helt sikkert pænt, men hvor mange mennesker har en intim fornemmelse af, hvor meget energi der frigives af endda et ton TNT? Jeg satser ikke på mange, og dem, der ved bedst, er ikke længere i ét stykke.

Så lad os sætte dette i termer, vi alle kan forstå - som elektricitet. Det viser sig, at USA brugte 526 milliarder kilowattimer (kWh) elektricitet i 2007 kun til belysning, ifølge Energy Information Administration. Ifølge mine back-of-the-envelope beregninger, et ton TNT er lig med 1, 162 kWh (jeg er en frygtelig regner, så spring gerne ind og ret mig). Gang det med TNT -ækvivalenten for de seks skælv, dividere med 2007 amerikanske lette kWh, gang med 365 dage på et år, og jeg får næsten 12 dages belysning til USA.

Det virkede som en masse magt for mig, indtil jeg lavede den samme beregning for Sumatra-Andaman-skælvet på 9,2, der startede den morderiske tsunami i Det Indiske Ocean. Husk, jordskælvets effektskala er eksponentiel, så energien fra det jordskælv var nok til at oplyse USA i mere end TO ÅR. Ak, hvis bare vi faktisk kunne trykke på den magt.