Europas kamp med Big Tech:milliarder i bøder og hårde love

Den Europæiske Union er på en mission for at tøjle amerikanske tech-giganter, som er blevet anklaget for skatteunddragelse, kvælning af konkurrencen, indhentning af milliarder fra nyheder uden at betale for det og sprede misinformation.

I de seneste par år har EU givet Apple og Google iøjnefaldende bøder i skatte- og konkurrencesager og udarbejdet en skelsættende lov for at dæmme op for Big Techs markedsdominans. Bruxelles har også skærpet sin adfærdskodeks for desinformation og hadefulde ytringer.

Da en europæisk domstol onsdag afviste Googles appel af en antitrustbøde på 4,3 milliarder euro (5 milliarder dollars på det tidspunkt, hvor den blev opkrævet), ser vi på kampen mellem Bruxelles og Silicon Valley:

Kvæler konkurrence

De digitale giganter bliver jævnligt kritiseret for at dominere markeder ved at udelukke rivaler.

I juli vedtog Europa-Parlamentet Digital Markets Act for at begrænse Big Techs markedsdominans, med overtrædelser, der kan straffes med bøder på op til 10 procent af en virksomheds årlige globale salg.

Bruxelles har idømt over otte milliarder euro i bøder til Google alene for at misbruge sin dominerende markedsposition.

I 2018 blev virksomheden idømt en bøde på 4,3 milliarder euro – den største antitrust-straf nogensinde, som EU har pålagt – for at misbruge den dominerende stilling af sit Android-mobiloperativsystem til at promovere Googles søgemaskine.

Google tabte sin appel af denne beslutning i onsdags, selvom bøden blev reduceret til 4,1 milliarder euro.

Firmaet udfordrer også en bøde på 2,4 milliarder euro fra 2017 for misbrug af sin magt inden for online shopping og en særskilt bøde på 1,5 milliarder euro fra 2019 for "misbrugspraksis" inden for online annoncering.

EU er også gået efter Apple og anklaget det for at blokere rivaler fra deres kontaktløse iPhone-betalingssystem og idømte Microsoft en bøde på 561 millioner euro i 2013 for at påtvinge brugere af Windows 7 sin søgemaskine Internet Explorer.

Italien deltog i aktionen sidste år og ramte Amazon med en antitrustbøde på 1,1 milliarder euro for at misbruge sin dominans til at presse sin logistikforretning.

Beskatning

EU har haft mindre succes med at få amerikanske teknologivirksomheder til at betale mere skat i Europa, hvor de bliver anklaget for at føre overskud ind i lavskatteøkonomier som Irland og Luxembourg.

I en af ​​de mest berygtede sager fandt Europa-Kommissionen i 2016 ud af, at Irland tildelte ulovlige skattefordele til Apple og pålagde virksomheden at betale 13 milliarder euro i restskat.

Men EU's domstol omstødte senere dommen og sagde, at der ikke var beviser for, at virksomheden brød reglerne.

Kommissionen tabte også en lignende sag, der involverede Amazon, som den havde pålagt at tilbagebetale 250 millioner euro i restskat til Luxembourg.

Frustrerede over manglen på fremskridt gik Frankrig, Italien og flere andre europæiske nationer videre med deres egne skatter på teknologivirksomheder, mens de ventede på en global aftale om spørgsmålet.

Det skete i oktober 2021, da G20-gruppen af ​​nationer blev enige om en selskabsskattesats på mindst 15 procent. Næsten 140 lande har underskrevet aftalen.

Personlige data

Tech-giganter bliver jævnligt kritiseret over, hvordan de indsamler og bruger personlige data.

EU har ført anklagen om at tøjle dem med sin generelle databeskyttelsesforordning fra 2018, som siden er blevet en international reference.

Virksomheder skal nu bede om samtykke, når de indsamler personlige oplysninger og må ikke længere bruge data indsamlet fra flere kilder til at profilere brugere mod deres vilje.

Amazon blev idømt en bøde på 746 millioner euro af Luxembourg i 2021 for at have tilsidesat reglerne.

Tidligere på måneden idømte irske myndigheder Instagram, et Meta-datterselskab, en bøde på 405 millioner euro for overtrædelse af EU-reglerne om håndtering af børns data.

Falske nyheder og hadefulde ytringer

Sociale netværk, især Facebook og Twitter, bliver ofte beskyldt for at undlade at håndtere desinformation og hadefulde ytringer.

I juli godkendte Europa-Parlamentet en lov om digitale tjenester, der tvinger store onlinevirksomheder til at reducere risici forbundet med desinformation eller få bøder på op til seks procent af deres globale omsætning.

Betal for nyheder

Google og andre onlineplatforme bliver også beskyldt for at tjene milliarder på nyheder uden at dele indtægten med dem, der samler dem.

For at tackle dette skabte en EU-lov i 2019 en form for ophavsret kaldet "naborettigheder", der tillader trykte medier at kræve kompensation for brug af deres indhold.

Frankrig var det første land, der implementerede direktivet.

Efter indledende modstand blev Google og Facebook enige om at betale franske medier, herunder AFP, for artikler vist i websøgninger.

Det forhindrede ikke virksomheden i at blive idømt en bøde på en halv milliard euro af Frankrigs konkurrencemyndighed i juli 2021 for at have undladt at forhandle "i god tro", har Google appelleret.

Facebook har også accepteret at betale for noget fransk indhold. + Udforsk yderligere

Europas kamp for at bremse Big Tech

© 2022 AFP