Ny enhed lader ejere vide præcis, hvor deres hund er

Pandemien gav folk meget mere tid med deres hunde og katte, men tilbagevenden til kontoret har afbrudt den forbindelse. Kæledyrskameraer kan hjælpe, men de er nødvendige i alle rum og fortæller ikke rigtig ejere, hvad deres lodne ven har lavet uden at gennemgå alle optagelser. Nu har forskere ved Georgia Institute of Technology skabt en ny enhed, der kan berolige kæledyrsejere.

PetTrack bruger en kombination af sensorer til at give et dyrs nøjagtige indendørs placering i realtid. Ultra-wideband (UWB) trådløse radiosensorer lokaliserer kæledyret, og accelerometre bestemmer, om det sidder eller bevæger sig uanset genstande eller vægge i vejen, hvilket giver ejere flere detaljer om, hvad deres kæledyr laver, end et kamera eller GPS. Alt dette er placeret på en lille sensor, der kan sættes på en krave for minimal invasivitet og kan ses via en kompatibel smartphone-app.

"PetTrack består af to ting:den ene er at kende kæledyrets indendørs placering, og den anden er at prøve at forstå deres aktivitet," sagde Ashutosh Dhekne, en assisterende professor ved School of Computer Science (SCS).

Dhekne og hans elever præsenterede forskningen i papiret "PetTrack:Tracking Pet Location and Activity Indoors" på BodySys 2022 i juli, en workshop om kropscentrerede computersystemer, der var en del af MobiSys 2022 i Portland, Oregon.

Sådan virker PetTrack

PetTracks innovative kombination af sensorer gør den unik sammenlignet med andre kæledyrsovervågningsenheder. Det trådløse UWB-radiosignal lokaliserer, hvor kæledyret er i hjemmet, fra op til 100 fod væk, mens accelerometeret fungerer som en inertisensor, der kan spore kæledyrets positur. Dette betyder, at ejere kan lære, om deres kæledyr står, sidder eller endda ligger ned.

I modsætning til kameraer kan ejere altid vide, hvor deres kæledyr er, fordi UWB-netværket er tilgængeligt gennem vægge, møbler, døre eller andet, en kat eller hund kan gemme sig bag. UWB-netværket er plug-and-play og forstyrrer ikke eksisterende Wi-Fi, men bør være forbundet til et Wi-Fi-hjemmenetværk for at give ejeren smartphoneopdateringer. Placeringsdata fylder langt mindre båndbredde end billeder og belaster ikke ejerens Wi-Fi. Flere UWB-sensorer og et centralt ankerdataindsamlingsmodul hjælper med at bestemme placeringen via multilateration eller individuelle afstandsmålinger fra forskellige ankre, hvilket holder den nøjagtig.

"Sammen ved at kombinere, hvor kæledyret er, og hvad kæledyrets orientering er, kan vi skabe et oversigtskort over, hvor kæledyret har været i løbet af dagen, og hvilken aktivitet kæledyret lavede," sagde Dhekne.

Dette kan berolige ejere, der er bekymrede over, at kæledyr kommer ind på forbudte steder, eller trøsteejere, der er bekymrede for deres syge eller ældre dyr.

PetTrack privatliv

Privatliv er en anden stor fordel ved PetTrack. Ligesom en router har PetTrack mindst én central forankringsenhed i hjemmet eller baghaven, hvilket gør den mindre invasiv end et kamera i alle rum. Den fylder heller ikke hele rummet, fordi enheden er lille nok til at gemme sig bag en lampeskærm. Et sæt ankerenheder kan spore op til fire kæledyr med opdateringer hvert sekund. PetTrack fungerer, selv når kun nogle få ankerenheder er tilgængelige, dog med lavere placeringsnøjagtighed.

PetTracks lokale fokus holder det også mere sikkert. Mens hackere kan overtage kameraer og kompromittere privatlivets fred for ejere, fungerer PetTracks netværk kun i det område, det er i. Det betyder, at det ikke har de samme sårbarheder, som kameraer har, såsom at gøre det muligt for en hacker at se ejere eller lokalisere dyre genstande eller værdigenstande i huset.

PetTracks fremtidige muligheder

I øjeblikket er PetTrack designet til kun at overvåge et dyrs placering og position, men det har et stort potentiale. Dyrepleje kunne bruge teknologien, så ejere har en fornemmelse af, hvordan deres hund har det hjemmefra. Det kunne også blive et træningsredskab, hvor en summer kunne lyde, hvis et kæledyr var i et område, det ikke var meningen, det skulle være.

PetTrack kunne ikke kun være fremtiden for dyreovervågningsteknologi, men kunne også give ejere en helt ny måde at komme i kontakt med deres hunde eller katte på.

"Samlet set er ideen at forbinde bedre med dit kæledyr ved at bruge PetTrack," sagde Dhekne. "Du kunne registrere ændret kæledyrs adfærd og interagere med kæledyret ved hjælp af placeringsbevidst robotlegetøj."

Andre forskere mener, at PetTrack kan forbedre kæledyrstræningsprocessen. Neeraj Alavala, den ledende SCS-masterstuderende på projektet, delte feedback fra andre undersøgelser fra BodySys.

"Et godt stykke feedback, vi fik, var, at vi kunne bruge vores eksisterende opsætning til også at spore, hvornår kæledyr laver ulykker i huset under pottetræning," sagde Alavala. "Vi har allerede teknologien til at spore, hvornår og hvor disse ulykker sker, og vi kan sikre, at de områder bliver ryddet op. I forlængelse heraf kan vi også give kæledyret feedback som en brummer for at træne kæledyret til ikke at gå i huset."

Uanset dets applikationer, kan PetTrack gøre det bånd, folk har til deres kæledyr endnu stærkere. + Udforsk yderligere

Bærbare kæledyrsenheder sætter menneskers privatliv i fare