Landsbyboere følger geologien til mere sikkert vand i Bangladesh

Vandforskere har fundet en måde at bekæmpe den "giftige konge", der tegner sig for et ud af hver 20 dødsfald i Bangladesh.

Arsen har en lang, uhyggelig historie som en gift, der engang blev brugt i meget høje doser til at myrde aristokrater, men det er også et almindeligt naturligt element, der findes i brøndvand rundt om i verden. I grundvand, for meget arsen er stadig en morder, men ingen steder mere end i Bangladesh. Landet i Sydasien er hjemsted for mere end 10 millioner lavvandede, håndpumpede brønde, der giver vand, der ofte overstiger Verdenssundhedsorganisationens (WHO) arsenretningslinjer på 10 mikrogram per liter.

"Grundvand er populært, fordi det generelt er fri for bakterielle patogener, i modsætning til overfladevand, "forklarede Alexander van Geen fra Columbia University, Lamont-Doherty Earth Observatory. Grundvand skal vandre gennem sten og sedimenter, som filtrerer de fleste skadelige bakterier ud. Den samme proces tilføjer mineraler til grundvandet - herunder meget arsen i nogle lavvandede brønde i Bangladesh.

I 2000, van Geen og hans team undersøgte 6, 000 brønde, og rekrutterede derefter en sundhedsundersøgelseskohorte på 12, 000 mennesker. Så i 2013, de gennemførte en større undersøgelse af 50, 000 brønde, der betjener 350, 000 mennesker. De fandt ud af, at regeringsboringer, der var mere end 150 meter dybe, typisk var lave i arsen. Imidlertid, de fandt også ud af, at de mere end 900 dybe blev fordelt på en måde, der antydede, at de var blevet taget af elite og politisk forbundne husstande, og var ikke tilgængelige for offentligheden. Denne fortolkning er siden blevet bekræftet af udviklingsøkonom Mushfiq Mobarak ved Yale University, van Geen forklaret.

"Millioner af mennesker er afhængige af vandforsyninger, der er forurenet med naturligt forekommende arsen, "siger Sarah Ruth, en direktør for National Science Foundation's Dynamics of Coupled Natural and Human Systems Program, som finansierede forskningen. "Forbrug af arsenforurenet vand, eller risafgrøderne vandet med det, kan have alvorlige helbredseffekter, herunder en række kræftformer og øget børnedødelighed. "

Kapringen af ​​de dybere regeringsbrønde af nogle husstande har betydet, at andre landsbyer ikke kan få godt vand, imidlertid. Folk i studieområdet forstår nu generelt, at dybere er bedre, sagde van Geen. Som resultat, de har taget det på sig selv at bore dybere brønde, støder ofte på lavt arsenvand godt inden 150 meters dybde. En ny undersøgelse af vandet i undersøgelsesområdet dokumenterede for nylig et spring i andelen af ​​landsbyboere, der drikker fra brønde, der opfylder WHO's retningslinje. Kun 25 procent af brøndene var sikre i 2000, mod 70 procent i 2018.

"Det er gode nyheder, "sagde van Geen om årets undersøgelse af vand." Dette er for en befolkning på 12, 000, der bor inden for et område på 25 kvadratkilometer, som vi har sporet siden 2000. Urin -arsendata bekræfter, at landsbyboere ikke bare fortæller os, hvad de ved, hvad vi gerne vil høre. "Det meste af faldet skyldes, at husstande geninstalleres boringer til en større dybde for egen regning.

"Nogle landsbyer har fundet ud af dette; andre har ikke, "sagde van Geen. Hans team forsøger at formidle disse oplysninger til landsbyerne gennem vandtest, så folk kan se forskellen selv. "Geologi og geokemi forårsager problemet, men det er også løsningen. Arsen kan undgås uden at skulle gå til vandbehandling. "

Van Geen vil præsentere sine seneste vandundersøgelsesresultater på mødet i The Geological Society of America i Indianapolis, Indiana, på tirsdag, 6. nov.