Et ændret klima nødvendiggør nytænkning af bevarelse af tropiske hav

En ny artikel af en forsker fra Swansea University har opfordret til en nytænkning af bevaringsindsatser i tropiske hav, som mennesker, der tidligere stolede på koralrev for mad og indkomst, i stigende grad søger alternative levesteder, hvilket lægger pres på de dyr, der bebor havgræsengen.

I en artikel i Current Biology, Dr. Richard Unsworth fra University's College of Science, har afsløret, at folk er mindre afhængige af koralrev for deres levebrød, da revene i stigende grad er truet og står over for en usikker fremtid på grund af stigende klimaændringer og stigende globale temperaturer.

I stedet, artiklen viser, at folk søger søgræsengene som et middel til fiskeristøtte, men dette sætter disse levesteder under stigende trussel rundt om i verden. Der er nu et presserende behov for at udvide fokus for bevarelse af tropiske hav. Selvom havgræs er globalt udbredt, der er tegn på stigende nedbrydning på grund af lokale vandproblemer og fysiske forstyrrelser, men det er faktorer, der kan håndteres i lokal skala. Unsworth sagde "Med den rigtige støtte kan der være en lysere fremtid for havgræs".

Mens nedgangen i koralrev har vakt stor opmærksomhed og bevarelsesindsats, Dr. Unsworth siger, at tiden er inde til, at det tropiske havbevaringssamfund udvidede sit fokus og blev mere realistisk. Bevarelsesindsats, det argumenteres, har ikke længere råd til udelukkende at fokusere på koralrev, men har også brug for at beskytte havgræs ind i fremtiden. Der er et stigende fokus på dyre fantasifulde ideer til redning af koralrev, men ingen anerkendelse af at tænke på tværs af det bredere tropiske marine havlandskab for at rationalisere, hvor ressourcerne kunne fokuseres mere effektivt.

Dr. Unsworth sagde:"Regeringer, NGO'er og lokalsamfund skal øge og omprioritere bevaringsindsatsen og bruge deres begrænsede bevaringsressourcer på en mere målrettet måde for at opnå bæredygtige systemer. Til søgræs, der er praktiske bevaringsmuligheder for at udvikle bæredygtige måder at reagere på øget ressourceforbrug. Målrettet handling nu kunne genoprette og beskytte havgræsengene for at vedligeholde og mange økosystemfunktioner, de leverer. "

Artiklen beskriver antallet af måder, hvorpå bevarelse af havgræs ville være til gavn for mennesker og planeten, da strandengene spiller en afgørende rolle på en række centrale områder, herunder:

• støtte global fiskeriproduktion
• spiller en afgørende rolle i vores globale kulstofcyklus
• fungerer som vigtige biofiltre i vores kystnære økosystemer

Dr. Unsworth, der udgav papiret med samarbejdspartnere ved Cardiff University, Uppsala Universitet og James Cook Universitet sagde:"Der er nogle korallrevsbevarende 'lyspunkter', der angiver potentialet for noget koralrevs overlevelse. Men for at vores tropiske hav fortsat kan støtte fiskeri og mennesker, vi er presserende nødt til at fokusere på at beskytte økosystemer og biodiversitet, der leverer de mest kritiske økosystemtjenester, samtidig med at vi har kapacitet til at forblive intakte i et fremtidigt klima.

"Seagrass enge er et af disse økosystemer, og deres bevarelse er altafgørende for mange hundrede millioner menneskers fortsatte levebrød og fødevaresikkerhed. Tiden er inde til globale bevarelsesbestræbelser for at bevare havgræsøkosystemer."