Hvordan luftvarmebilleder revolutionerer arkæologien

En Dartmouth-ledet undersøgelse har vist, hvordan de seneste luftvarmebilleder transformerer arkæologien på grund af teknologiske fremskridt. Dagens termiske kameraer, kommercielle droner og fotogrammetrisk software har introduceret et nyt område af muligheder for at indsamle webstedsdata. Fundene, udgivet i Fremskridt i arkæologisk praksis , tjene som en manual til, hvordan man bruger lufttermografi, da medforfatterne håber at kunne inspirere andre forskere til at anvende denne metode i deres arbejde.

Arkæologer har længe brugt termiske infrarøde billeder til at lokalisere begravet arkitektur og andre kulturelle landskabselementer. Den termiske infrarøde stråling forbundet med sådanne arkæologiske træk afhænger af flere variabler, herunder jordens sammensætning, dets fugtindhold og vegetationsdække. Tidligere konventionelle geofysiske metoder, såsom fieldwalking, gjorde det muligt for arkæologer at indhente markdata på tværs af en hektar af et område om dagen. Men nu, lufttermografi gør det muligt at indsamle feltundersøgelsesdata over et meget større område på meget kortere tid.

Ny lufttermografi har andre fordele, såvel. Ældre kameraer var ikke i stand til at optage fuldspektrumdata eller temperaturdata for hver pixel af et billede. Dagens radiometriske termiske kameraer kombineret med små billige, let at flyve droner, som kan styres af en smartphone eller tablet, har gjort lufttermografi mere nøjagtig, omfattende og tilgængelig. Kortlægning af flere luftbilleder sammen er også blevet lettere gennem ny fotogrammetrisk software, som automatisk justerer billeder og har orto-billedfunktioner, som korrigerer et billede for at gøre skalaen ensartet.

Forskerne udførte casestudier på seks arkæologiske steder i Nordamerika, Middelhavet og Mellemøsten, at vurdere effektiviteten af ​​termiske luftundersøgelser. De analyserede hvordan vejret miljø, tid på dagen, bunddække, og arkæologiske træk kan påvirke resultaterne, og sammenlignede deres resultater med tidligere forskning og historiske billeder.

For eksempel, ved en forfædres Pueblo-bosættelse i Blue J, N.M. forskerne var i stand til at kortlægge detaljerede arkitektoniske planer for et dusin gamle husforbindelser - en opdagelse muliggjort af stedets optimale forhold, jordmatricen, lav densitet bunddække, og miljøforholdene på tidspunktet for lufttermografien. De var også i stand til at genkende spor af forlængst fjernede historiske bygninger og stier ved Shaker Village i Enfield, N.H.

"Meget af det, vi har lært fra vores forskning til dato, viser, hvor meget lokale miljøforhold og tidspunktet for undersøgelser kan påvirke, hvor godt termiske billeder vil afsløre arkæologiske rester. Alligevel, jo mere vi forstår disse problemer, jo bedre er vi i stand til at implementere teknologien. Jeg tror, ​​at vores resultater viser lufttermografis potentiale til at transformere, hvordan vi udforsker arkæologiske landskaber i mange dele af verden, " siger Jesse Casana, en lektor i antropologi ved Dartmouth, der har brugt droner i lufttermografi i fem år i sin arkæologiske forskning.