Forskning forbinder luftforurening med den værste taiwanske tørke i næsten 60 år

En ny undersøgelse co-publiceret af forskere ved University at Albany og National Central University (NCU) har forbundet luftforurening med den værste tørke, som Taiwan har oplevet i mere end et halvt århundrede.

Studiet, offentliggjort i Journal of Atmospheric Chemistry and Physics , analyseret 13 års satellit- og overfladedata for bedre at forstå, hvordan aerosoler (luftforurening) påvirker skyernes livscyklus og nedbør i efterårsmånederne over det nordlige Taiwan. Deres resultater tyder på, at stigende niveauer af luftforurening indirekte reducerer mængden af ​​nedbør.

Data blev analyseret fra 2005 til 2017 på luftbårne partikler mindre end 2,5 mikrometer. Efterhånden som aerosolkoncentrationerne steg, skydråber blev mindre og flere, med støvregn, der forekommer sjældnere. "Forurenede dage, "defineret som værende i den 80. percentil eller højere af regionens gennemsnitlige daglige aerosolkoncentrationer, så omkring 6,8 millimeter mindre gennemsnitlig nedbør end "rene dage" i det faste skyvandindhold.

Taiwan er normalt blandt de vådeste steder i verden, men med aftagende blommeregn og tyfonsæsoner, den står over for sin værste tørke i 56 år. Mange reservoirer har nu mindre end 20 procent kapacitet, nogle så lave som 10 procent. Disse forhold er ikke kun til skade for de mennesker, der bor der, men også den globale elektroniksektor, som er stærkt afhængig af øen til halvlederfremstilling.

"Disse tørkeforhold påvirker menneskers dagligdag og industrielle produktion, " sagde Qilong Min, en forskningsmedarbejder ved UAlbany's Atmospheric Sciences Research Center (ASRC) og studie medforfatter. "Forskere forsøger at forstå sammenhængen mellem tørken og andre miljøfaktorer. Vi ser nøje på en af ​​disse miljøfaktorer - aerosoler i atmosfæren. Vores analyse viser en klar sammenhæng, at når luftforureningen er højere, det resulterer i et fald i regndråbernes karakteristika og hyppigheden af ​​støvregn."

Partnerskabet mellem USA og Taiwan

Denne forskning er en del af det igangværende U.S.-Taiwan Partnership for International Research and Education (PIRE)-projekt.

Meddelt af de amerikanske senatorer Charles E. Schumer og Kirsten Gillibrand, det 5-årige, $4,5 millioner projektets mål er at fremme forskning i tidlig varslingsdetektion og katastroferespons af større storme. Programmet ledes af UAlbany i samarbejde med flere universiteter og katastrofe- og vejrudsigtsbureauer i både USA og Taiwan, inklusive NCU.

Før pandemien, snesevis af studerende fra deltagende institutioner blev tilbudt rejse- og opholdsudgifter til at studere i udlandet og gennemføre sommerlange forskningspraktik under mentorskab af PIRE-fakultetet på partnerinstitutioner.

Ledende studieforfatter Ying-Chieh Chen, en nyuddannet fra NCU's afdeling for atmosfæriske videnskaber, var blandt den første kohorte af PIRE-programmet i sommeren 2017. Hun studerede på UAlbany i to måneder under mentorskab af Min, med fokus på aerosolpåvirkningerne på skyernes livscyklus og nedbørsfordeling i det nordlige Taiwan gennem strålings- og mikrofysiske effekter.

Chen skrev sit speciale om emnet og har siden opnået sin kandidatgrad. Efter hendes sommerudveksling, hun telekommunikerede med Min under en tre-årig forskningsproces, før hun offentliggjorde resultater i slutningen af ​​marts.

"Gennem PIRE-projektet, Jeg var taknemmelig for muligheden for at arbejde tæt sammen med en række professionelle forskningsprofessionelle for bedre at udforske forholdet mellem aerosol-sky-udfældningsinteraktioner, " sagde Chen. "Vores resultater giver vigtig indsigt i de miljømæssige faktorer i en af ​​de værste registrerede tørkeperioder i Taiwans historie."

Undersøgelsen omfattede mere end et halvt dusin forskere fra ASRC og NCU. De planlægger at fortsætte med at udforske dette emne med nye kohorter af PIRE-udvekslingsstuderende, når programmet genoptages.