Genomsekventering afslører omfattende indavl hos skandinaviske ulve

Forskere fra Uppsala Universitet og andre har for første gang fastslået de fulde genetiske konsekvenser af intens indavl i en truet art. Den storstilede genomiske undersøgelse af den skandinaviske ulvebestand er rapporteret i Natur Økologi &Evolution .

Den skandinaviske ulvebestand blev grundlagt i 1980'erne af kun to individer. Dette har efterfølgende ført til intens indavl, som betragtes som en langsigtet trussel mod befolkningen. For at afsløre de genetiske konsekvenser af indavl, hele genomet af omkring 100 skandinaviske ulve er nu blevet analyseret.

'Indavl har været så omfattende, at nogle individer har hele kromosomer, der fuldstændig mangler genetisk variation', siger Hans Ellegren, Professor ved Evolutionsbiologisk Center, Uppsala Universitet og leder af undersøgelsen. "I sådanne tilfælde er identiske kromosomkopier blevet arvet fra begge forældre."

En overraskende opdagelse var, at også nogle immigrantulve var delvist indavlede, og relateret. Dette var tilfældet, for eksempel, for to ulve, der i 2013 blev translokeret af forvaltningsmyndigheder fra det nordligste Sverige, på grund af konflikt med rensdyravl, til det sydlige Sverige. Dette er i modstrid med den ofte fremsatte antagelse fra ubeslægtede og ikke-indavlede grundlæggere, når indavl estimeres ud fra stamtavler.

'Graden af ​​indavl bestemt med høj præcision med genomanalyse stemte ret godt overens med indavl estimeret ud fra etablerede stamtavler', siger Hans Ellegren. 'Imidlertid, af stokastiske årsager, nogle ulve viste sig at være lidt mere, og andre lidt mindre, indavlet end anslået ud fra stamtavler.'

I øvrigt, ulve var generelt mere indavlede end forventet fra nyere parring mellem slægtninge i den nutidige befolkning. Det skyldes, at de to kopier af et kromosom hos et individ kan stamme fra én og samme forfader længere tilbage i tiden.