Elon Musks Twitter-venskab med indisk superfan

Ikke mange mennesker kan prale af at have ærlige samtaler om planetarisk erobring med Elon Musk, men for den indiske softwareingeniør Pranay Pathole er en venskabelig snak med verdens rigeste mand kun et tweet væk.

Deres usandsynlige online venskab er blomstret op, siden Pathole var teenager, hvor den kviksølviske milliardær svarede ham over hundredvis af tweets og private beskeder med overskriftsskabende virksomhedsopdateringer og endda livsråd.

I denne uge mødtes de to endelig ansigt til ansigt, da Pathole rejste til USA – hans første rejse til udlandet – for at begynde på en mastergrad der i business analytics.

"Han er super ægte. Ligesom helt jordnær. Han er ydmyg," fortalte den 23-årige på forhånd til AFP. "Måden han tager sig tid til at svare mig på... viser sig bare."

Musk er en produktiv bruger af Twitter, og skriver ofte mere end 30 gange om dagen til sine 103 millioner følgere.

Men det er fortsat et mysterium, hvorfor SpaceX- og Tesla-chefen, med en nettoværdi på 266 milliarder dollars, opretholder regelmæssig kontakt med den unge inder.

"For at være meget ærlig, så aner jeg det ikke. Jeg tror, ​​han må være, virkelig fascineret af mine spørgsmål," fortalte Pathole til AFP fra sine forældres over-middelklassehjem i den vestlige by Pune.

Patholes konto er en af ​​kun en lille håndfuld, som milliardæren ofte svarer - i gennemsnit én gang hver anden dag, baseret på Musks offentlige Twitter-opslag siden starten af ​​2020.

Første gang Musk svarede ham var i 2018, da Pathole, dengang 19 år gammel, påpegede en fejl i Teslas automatiske vinduesviskere.

"Løst i næste udgivelse," svarede Musk, mens Tesla adresserede problemet i en efterfølgende softwareopdatering.

Hans mor og far fejrede det ved at tage ham med ud til middag den aften.

"Jeg blev blæst bagover, for at være meget ærlig," siger Pathole. "Jeg tog flere skærmbilleder af det og ville bare aldrig have, at dagen skulle ende."

Deres senere private chats – i starten daglige – dækkede "opløsende myter" om Musks fortid og diskussioner om, hvorfor kolonisering af andre planeter er "essentiel", siger Pathole.

"Jeg plejede at stille ham dumme spørgsmål, dumme spørgsmål. Og han plejede at tage sig tid til at svare mig."

Tidsforskellen mellem USA og Indien har ikke gjort meget for at hæmme det fireårige virtuelle venskab.

"Jeg tror ikke, han sover så tit. Fordi han er på Twitter, som det meste af tiden," siger Pathole.

'Han er en uforudsigelig fyr'

Pathole siger, at interaktioner med Musk er blevet "meget mere afslappet" gennem årene, og han skynder sig ikke længere med at dele dem med venner og familie.

"Elon er den samme fyr i sin offentlige person såvel som i sit private," siger han.

Musks ærlige, respektløse og ofte kryptiske tweets har udløst vilde kursudsving på aktie- og kryptovalutaer, hvilket indbyder til undersøgelse fra amerikanske regulatorer.

Milliardærinvestoren er også fastlåst i en juridisk kamp med høj indsats med Twitter selv om hans bestræbelser på at gå væk fra en aftale om at købe virksomheden, og retssagen skal begynde i oktober.

Men Pathole afviser forslag om, at milliardæren handler med ondskab.

"Jeg tror ikke, han er en trold," siger Pathole. "Han er en uforudsigelig fyr."

Rekrutteret direkte fra ingeniørhøjskolen til at arbejde hos Tata Consultancy Services, Indiens største it-firma, siger Pathole, at han var "berygtet" for at komme i problemer i skolen – en egenskab, han siger, hjælper ham til bedre at forstå Musk.

Efter at have rejst til USA i sidste uge – med slik til Musk – håber han ikke kun at få sin grad ved University of Texas i Dallas, men også at få erhvervserfaring hos en amerikansk virksomhed, inklusive en hvilken som helst af Musks.

"Jeg vil gerne have et job i Tesla på egen hånd. Det er ikke sådan, at jeg vil have nogen tjenester. Det ville være godt, hvis han kunne interviewe mig," siger Pathole.

Efter deres møde tweetede Pathole et billede af parret, som Musk "likede".

'Lev på Jorden, dø på Mars'

Klædt i en sort T-shirt i stil med sit idol, kan Pathole med lige så lethed forklare forviklingerne ved genanvendelige raketforstærkere og lave en filosofisk sag for udforskning af rummet.

Ofte citerer han milliardærentreprenørens kommentarer ordret.

"Lev på Jorden og dø på Mars:det er en filosofi, som vi alle deler," siger Pathole og tilføjer, at han ønsker at blive gammel og dø med "Mars' røde støv" på fødderne.

Pathole har samlet en sekscifret Twitter-tilhængerskare og tilføjet flere hver gang Musk nævner ham i et tweet.

Selv offline er Musk et hyppigt emne for middagssamtale med Patholes familie og venner.

"Elon er ligesom vores familieven," joker Pranays far Prashant, en mediekonsulent, og tilføjer, at han og hans kone Pallavi, en hjemmegående, var stolte af deres søns passion.

"Hvis han følger Elon Musk, hvis han vil slå sig ned på Mars, har vi ikke noget imod det." + Udforsk yderligere

Elon Musk sælger $7B i Tesla-aktier forud for Twitter-kampen

© 2022 AFP