Selv hvis TikTok og andre apps indsamler dine data, hvad er så de faktiske konsekvenser?

Efterhånden er de fleste af os klar over, at sociale medievirksomheder indsamler enorme mængder af vores information. Ved at gøre dette kan de målrette os med annoncer og tjene penge på vores opmærksomhed. Det seneste kapitel i debatten om data-privatliv handler om en af ​​verdens mest populære apps blandt unge – TikTok.

Alligevel anekdotisk ser det ud til, at de potentielle risici ikke rigtig er noget, unge mennesker bekymrer sig om. Nogle blev interviewet af The Project i denne uge angående risikoen for, at deres TikTok-data bliver tilgået fra Kina.

De sagde, at det ikke ville stoppe dem med at bruge appen. "Alle har i øjeblikket adgang til alt," sagde en person. En anden sagde, at de ikke "har meget at skjule for den kinesiske regering".

Er det rimelige vurderinger? Eller burde australiere faktisk være bekymrede for, at endnu en social medievirksomhed tager deres data?

Hvad sker der med TikTok?

I en australsk parlamentarisk høring i 2020 om udenlandsk indblanding gennem sociale medier understregede TikTok-repræsentanter:"TikTok Australia-data lagres i USA og Singapore, og sikkerheden og privatlivets fred for disse data er vores højeste prioritet."

Men som analytiker Fergus Ryan fra Australian Strategic Policy Institute (ASPI) har observeret, handler det ikke om, hvor dataene lagres , men hvem har adgang .

Den 17. juni offentliggjorde BuzzFeed en rapport baseret på 80 lækkede interne TikTok-møder, som så ud til at bekræfte kinesiske aktørers adgang til amerikanske TikTok-data. Rapporten henviser til flere eksempler på dataadgang fra TikToks moderselskab ByteDance, som er baseret i Kina.

Så i juli skrev TikTok Australias direktør for offentlig politik, Brent Thomas, til skyggeministeren for cybersikkerhed, James Paterson, angående Kinas adgang til australske brugerdata.

Thomas nægtede at være blevet bedt om data fra Kina eller at have "givet data til den kinesiske regering" - men han bemærkede også, at adgang er "baseret på behovet for at få adgang til data". Så der er god grund til at tro, at australske brugeres data kan tilgås fra Kina.

TikTok Australien har svaret på mit brev og indrømmet, at australske brugerdata også er tilgængelige på det kinesiske fastland, hvilket sætter dem inden for rækkevidde af kineserne regering, på trods af deres tidligere forsikringer, var det sikkert, fordi det blev opbevaret i USA og Singapore pic.twitter.com/ITY1HNEo6v

— James Paterson (@SenPaterson) 12. juli 2022

Er TikTok værre end andre platforme?

TikTok indsamler rig forbrugerinformation, herunder personlige oplysninger og adfærdsdata fra folks aktivitet på appen. I denne henseende adskiller det sig ikke fra andre sociale medievirksomheder.

De har alle brug for oceaner af brugerdata for at skubbe annoncer til os og køre dataanalyse bag en skinnende facade af søde katte og trendy danse.

Imidlertid strækker TikToks virksomhedsrødder sig til det autoritære Kina – og ikke USA, hvor de fleste af vores andre sociale medier kommer fra. Dette har konsekvenser for TikTok-brugere.

Hypotetisk set, da TikTok modererer indhold i henhold til Beijings udenrigspolitiske mål, er det muligt, at TikTok kan anvende censurkontrol over australske brugere.

Det betyder, at brugernes feeds vil blive filtreret for at udelade alt, der ikke passer til den kinesiske regerings dagsorden, såsom støtte til Taiwans suverænitet, som et eksempel. I "shadowbanning" ser en brugers indlæg ud til at være blevet offentliggjort til brugeren selv, men er ikke synlige for andre.

Det er værd at bemærke, at denne censurrisiko ikke er hypotetisk. I 2019 blev oplysninger om Hong Kong-protester rapporteret at være blevet censureret ikke kun på Douyin, Kinas indenlandske version af TikTok, men også på selve TikTok.

Så i 2020 fandt ASPI at hashtags relateret til LGBTQ+ er undertrykt på mindst otte sprog på TikTok. Som svar på ASPI's forskning sagde en TikTok-talsmand, at hashtags kan være begrænset som en del af virksomhedens lokaliseringsstrategi og på grund af lokale love.

I Thailand blev nøgleord som #acab, #gayArab og anti-monarkiet hashtags fundet at være shadowbanned.

Inden for Kina overholder Douyin strenge nationale indholdsforskrifter. Dette omfatter blandt andet censurering af oplysninger om den religiøse bevægelse Falun Gong og massakren på Den himmelske fred.

Det juridiske miljø i Kina tvinger kinesiske udbydere af internetprodukter og -tjenester til at samarbejde med offentlige myndigheder. Hvis kinesiske virksomheder er uenige eller uvidende om deres forpligtelser, kan de blive idømt juridiske og/eller økonomiske sanktioner og blive tvangsnedlagt.

I 2012 blev et andet socialt medieprodukt drevet af grundlæggeren af ​​ByteDance, Yiming Zhang, tvunget til at lukke. Zhang faldt i politisk linje i en offentlig undskyldning. Han erkendte, at platformen afveg fra "den offentlige meningsvejledning" ved ikke at moderere indhold, der går imod "socialistiske kerneværdier".

Individuelle TikTok-brugere bør seriøst overveje at forlade appen, indtil problemer med global censur er klart løst.

Men glem ikke, det er ikke kun TikTok

Metaprodukter, såsom Facebook og Instagram, måler også vores interesser ud fra de sekunder, vi bruger på at kigge på bestemte opslag. De samler disse adfærdsdata med vores personlige oplysninger for at forsøge at holde os hooked – ser på annoncer så længe som muligt.

Nogle reelle tilfælde af målrettet annoncering på sociale medier har bidraget til "digital redlining" - brugen af ​​teknologi til at fastholde social diskrimination.

I 2018 kom Facebook under beskydning for kun at vise nogle ansættelsesannoncer til mænd. I 2019 afgjorde den endnu en digital redlining-sag over diskriminerende praksis, hvor boligannoncer blev målrettet mod bestemte brugere på grundlag af "race, farve, national oprindelse og religion".

Og i 2021, før det amerikanske Capitol-brud, blev der kørt annoncer for militære og forsvarsprodukter sammen med samtaler om et kup.

Så er der nogle værst tænkelige scenarier. Cambridge Analytica-skandalen i 2018 afslørede, hvordan Meta (dengang Facebook) afslørede brugernes data for det politiske konsulentfirma Cambridge Analytica uden deres samtykke.

Cambridge Analytica høstede op til 87 millioner brugeres data fra Facebook, afledte psykologiske brugerprofiler og brugte disse til at skræddersy pro-Trump-meddelelser til dem. Dette havde sandsynligvis en indflydelse på det amerikanske præsidentvalg i 2016.

Med TikTok er den mest umiddelbare bekymring for den gennemsnitlige australske bruger indholdscensur – ikke direkte retsforfølgelse. Men i Kina er der tilbagevendende tilfælde af, at kinesiske statsborgere er blevet tilbageholdt eller endda fængslet for at bruge både kinesiske og internationale sociale medier.

Du kan se, hvordan konsekvenserne af massedataindsamling ikke er hypotetiske. Vi er nødt til at kræve mere gennemsigtighed fra ikke kun TikTok, men alle større sociale platforme med hensyn til, hvordan data bruges.

Lad os fortsætte reguleringsdebatten, som TikTok har accelereret. Vi bør se efter at opdatere beskyttelsen af ​​privatlivets fred og indlejre gennemsigtighed i Australiens nationale regulatoriske retningslinjer – uanset hvad den næste store sociale medie-app skulle være.