Hvad robotter kan lære af terapeuter

En transformerende oplevelse med at arbejde med meget syge børn ændrede Paul Buccis mening om, hvordan robotter, der bruges i menneskelig terapi, skulle designes.

Bucci, en ph.d.-studerende i UBC's afdeling for datalogi, forsker i, hvordan robotter kan bruges i terapi for at hjælpe med at trøste mennesker, som PARO, en sød sælungerobot, der vrikker og blinker og bruges på demensafdelinger til kammeratskab. Efter at have tilbragt tid på Canuck Place Children's Hospice siger han, at designere af terapeutiske robotter kan tage lektioner fra terapeuter – og overlade den faktiske terapi til mennesker.

Hvad er terapeutiske robotter?

Human-robot interaction (HRI) forskning er et bredt felt og udforsker generelt, hvordan mennesker kan interagere med robotter, fra kraftfulde produktionsmaskiner til PARO, sikkert, effektivt og på måder, der fungerer for os. Fordi vi er følelsesmæssige dyr, er HRI-forskere ofte nødt til at redegøre for følelser på en eller anden måde.

Der er ikke mange terapirobotter, der bliver brugt, men de er designet til at lette interaktioner med mennesker, ofte patienter eller sårbare mennesker, og som et værktøj til socialt samvær.

Robotter kan være fantastiske værktøjer til terapi – de kan være animerede og bløde og vibrerende, de kan gøre en forskel for patientens komfort, og de er billigere og renere end et kæledyr.

Hvorfor var du på Canuck Place, og hvad lærte du?

Oplevelsen var transformerende og fik mig til at genoverveje alt om min tilgang til datalogi. Sundhedspleje kan nogle gange synes at værdsætte hårde tal, men deres målinger er ting som, er børnene glade? Lærer de? Er deres familier velunderstøttede?

Jeg var der i omkring seks måneder i 2019 for min forskning og så personalet engagere sig med børn gennem "intensiv interaktion", hvilket er som at lave små aktuelle sprog til at kommunikere. Mange af børnene er ude af stand til at bevæge sig eller er non-verbale, så det kræver et empatisk, intuitivt menneske at improvisere måder at kommunikere på. Jeg begyndte endda at tage improvisationskurser.

Jeg bemærkede, at personalet brugte vibrerende eller squishy legetøj, og jeg ville gerne forstå, hvordan jeg kunne hjælpe. Du kan ikke komme derind som robotiker og sige:"Jeg vil gøre det her bedre," du skal gå ind med ydmyghed og måske sigte efter at hjælpe med kun én teknologisk idé.

Efter min tid der begyndte jeg at føle, at den måde, vi tænker på følelsesmæssig interaktion med robotter, var restriktiv. Jeg ville gerne vide, hvad vi kan gøre andet end at forsøge at lave robotter, der "løser et problem", og i stedet arbejde med den terapi, der allerede sker.

Hvorfor har terapirobotter brug for terapi?

Jeg foreslår, at HRI-forskere tænker på følelser, som terapeuter gør - at de ikke er iboende og opleves det samme af alle - og bruger terapeutiske teknikker, når de evaluerer robotter for at forstå, hvad folk rent faktisk oplever. Vi kunne inkludere tidligere oplevelser, når vi analyserer følelsesmæssige interaktioner, for eksempel, snarere end blot en skala, der ikke er kontekstualiseret eller forklaret. Lad os sige, at du designede en robothund, og en af ​​evaluatorerne var blevet bidt af en hund tidligere, så de kunne ikke lide, hvordan robotten opførte sig; det ville ændre din forståelse af, hvordan robotten fungerer.

Hvis vi skulle ændre vores tankegang om følelser og hvordan man måler dem, ville vi ikke spilde tid på at designe og køre undersøgelser, der ikke rigtig måler deres mål, og i sidste ende kunne vi bygge mere følelsesmæssigt indflydelsesrige robotter.

Hvorfor skulle robotter ikke være terapeuter?

Terapirobotter er værktøjer til at muliggøre eller tillade terapi. De præsenteres ofte som terapeutiske i sig selv, men det er ikke robotten, der giver effektiv terapi, det er den menneskelige agent, såsom en sygeplejerske eller terapeut. A therapist is a human who can provide healing or comfort through social interactions with another human. The therapy experience involves many different factors including tone of voice and response to body movement and emotion, not just saying the right thing in the right order.

Technology doesn't replace people—there's an idea that the more technology we have, somehow we're going to produce perfect human happiness. I think realistically these devices can do amazing things, but let's design them like they're a boardgame:you don't play by yourself, it's about interaction with other people.

The research was published in ACM Transactions on Human-Robot Interaction .