Spørgsmål og svar:Hvad betyder det egentlig at være energiuafhængig?

Den hurtige stigning i gaspriserne efter Ruslands invasion af Ukraine har fornyet opfordringer til, at USA skal blive "energiuafhængig".

Mens præsident Joe Biden har opfordret til at optrappe vores overgang væk fra fossile brændstoffer og hen imod et energisystem, der er mere afhængig af sol, vind og andre vedvarende kilder, har andre givet præsidenten skylden for de stigende priser ved pumpen og opfordret ham til at "sige ja til amerikansk olie" eller "bore, baby, bore." Nogle republikanere krediterer tidligere præsident Trump for at have opnået "energiuafhængighed" under hans præsidentperiode, fordi USA blev nettoeksportør af råolie i løbet af hans sidste år i embedet.

Men hvad er egentlig "energiuafhængighed?" Andrew Campbell, administrerende direktør for Energy Institute i Haas, forklarer.

"'Energiuafhængighed' er et politisk slogan, ikke et økonomisk eller teknisk koncept med en klar definition," sagde Campbell i et nyligt interview til Reuters Fact Check. "Jeg forstår, at politikere bruger udtrykket 'energiuafhængighed' til at antyde, at et land er isoleret fra globale energimarkeder. Dette er dog sjældent tilfældet."

Den seneste stigning i de amerikanske gaspriser – på trods af robust amerikansk olieproduktion – er et eksempel på det, sagde Campbell.

"Hvis et land producerer al den energi, det forbruger, ikke deltager i international handel med energi, ikke importerer energiintensive produkter og ikke sender energirelateret forurening til sine naboer eller atmosfæren, så ville jeg overveje det energiuafhængig. Jeg tror ikke, at noget land opfylder den definition."

Sp:USA er nettoeksportør af kul og naturgas, og i 2020 eksporterede vi også mere olie, end vi importerede. Betyder det, at vi ikke længere var afhængige af udenlandsk olie?

A:Det er rigtigt, at USA i 2020 var en nettoeksportør af olie og petroleum. Men USA var stadig meget afhængig af import af udenlandsk olie og olie. Importen svarede til 43 % af det amerikanske forbrug i 2020. USA var nettoeksportør det år på grund af en konstant stigning i olieproduktionen hvert år siden 2008, samt et fald i efterspørgslen, da folk holdt op med at bevæge sig rundt og forbruge transportbrændstof på grund af Covid19-pandemi. Stigningen i olieproduktionen var drevet af hydraulisk frakturering (fracking), en teknologisk innovation, der ikke kunne tilskrives præsident Trump.

Sp:Hvorfor ville vi stole på import, hvis vi har overskydende olie at sælge?

A:USA kan samtidig være nettoeksportør af olie og meget afhængig af import af et par grunde. Den ene er geografisk. Indenlandsk olieproduktion har en tendens til at forekomme i midten af ​​USA og er forbundet med Midtvest-, Gulfkysten- og Østkystens raffinaderier, men ikke vestkystens raffinaderier. West Coast raffinaderier importerer masser af olie fra udlandet. I det østlige USA kan der være transportflaskehalse eller høje transportomkostninger, der betyder, at det er billigere at købe fra udlandet end indenlandske producenter.

En anden grund er, at raffinaderier er finjusteret til at behandle visse typer råolier - for eksempel tungere versus lettere eller olier med højere eller lavere svovlindhold. At få de mest passende typer af råolie til hvert raffinaderi indebærer at sælge amerikansk råolie, som amerikanske raffinaderier ikke kan behandle til udlandet, og købe den rigtige slags udenlandsk råolie. USA har stor fordel af at være forbundet til globale energimarkeder.

Spørgsmål:Hvis vi producerer så meget olie, hvorfor forårsagede Ukraine-krigen så en så øjeblikkelig stigning i gaspriserne?

A:Råolie og transportbrændstoffer handles på globale markeder. USA tillader sine producenter og forbrugere at købe og sælge olie og petroleum på disse globale markeder. Det betyder, at indenlandske priser, inklusive priser på benzin raffineret i USA fra olie produceret i USA, er tæt knyttet til de globale priser. En fordel ved at være nettoeksportør er, at der er amerikanske virksomheder og regioner, der nyder godt af høje globale priser. Fortjenesten for amerikanske olieselskaber er meget høj nu, og den økonomiske aktivitet er stigende i olieproducerende områder. Samtidig oplever mange husstande og dele af økonomien bagsiden af ​​høje energipriser. Omvendt, når de globale oliepriser falder, har de amerikanske husholdninger og virksomheder adgang til den billigste olie fra hele verden, som muligvis ikke produceres i USA.

Sp:Hvad kan vi gøre for at blive mere uafhængige og isolere forbrugerne fra prisstigninger drevet af begivenheder over hele kloden?

A:USA kan begynde at undslippe virkningerne af globale oliemarkeder og blive mere energiuafhængige ved at bevæge sig væk fra olie og mod andre energikilder såsom elektricitet produceret af vedvarende energi og til en vis grad naturgas (som bliver mere og mere globalt) og nuklear (som involverer importeret uran).