Er det fornuftigt at bruge regnvand til at skylle toilettet med?

Som verdensnyhed bruger et nyt boligkvarter i Aarhus sekundærvand fra det lokale vandværk til toiletter og vaskemaskiner. Løsningen er understøttet af en livscyklusvurdering.

Det nye boligkvarter NYE i Aarhus er bygget med øje for bæredygtighed i hvert hjørne. Derfor var det også en del af bygherrens plan at bygge et dobbelt vandsystem, med et system til drikkevand og et andet til sekundavand. Sekundærvand er afløbsvand fra overflader og afløb, som opsamles, renses og bruges til ikke-drikkelige anvendelser såsom toiletskyl og vaskemaskiner.

Aarhus Vand, der har ansvaret for vandforsyningen til området, ønskede dog at afklare, om en besparelse af en så knap miljøressource som grundvand kan have uheldige konsekvenser for andre miljømæssige aspekter.

Forsyningen kontaktede derfor DTU Miljø. Her iværksatte Maria Faragò en livscyklusvurdering suppleret med en økonomisk konsekvensanalyse – en såkaldt øko-effektivitetsanalyse – for at skabe overblik.

Analyse peger på flere fornuftige faktorer

I det nye boligkvarter opsamles alt regnvand og overfladevand i en række bassiner, som også fungerer som klimasikring i forbindelse med regnvandshåndtering. Derudover opsamles vand fra drænrør på bygningerne og langs vejene. De to typer vand behandles på separate vandbehandlingsanlæg. Da der endnu ikke er nogen standarder for denne type sekundærvand, og da brugen af ​​det i vaskemaskiner kræver, at vandet er fri for eventuelle allergifremkaldende stoffer, renses det til en kvalitet, der næsten er på niveau med drikkevands.

"På baggrund af de data, der forelå fra Aarhus Vand, gennemførte jeg en analyse, der omfatter en lang række parametre, som er væsentlige for miljøet. Der er ikke noget entydigt resultat, men på tre nøgleområder er der ingen tvivl om, at bl.a. løsning med sekundært vand giver mening ud fra et bæredygtighedssynspunkt," siger Maria Faragò.

"First, the solution means that less groundwater is used. In addition, rainwater is much softer than groundwater. This means that consumers save electricity and detergent etc. by not having to descale their washing machines as often," says Maria Faragò.

Investment in a different type of tank

Finally, the economic assessment showed that it was much cheaper and more sustainable to use a plastic tank to store the treated secondary water at the water treatment plant rather than to invest in a stainless steel tank, which is most frequently used. This is largely due to the fact that plastic is significantly lighter than steel, and as steel is very resource-intensive to both manufacture and transport, plastic is the best choice.

"The study was very valuable for us. We would have been reluctant to install a dual water system in the new district if the analysis had shown that it did not make sense in terms of sustainability. In particular, because it is only the first stage of the new district, which will be expanded further in the coming years. Here, our experience with the secondary water supply system in the first phase will definitely be used for reference purposes," says Kristian Brunmark, project manager at Aarhus Vand.

Other municipalities have shown an interest in the solution with the dual water system at NYE. As Kristian Brunmark says, however, the solution is only viable in connection with new-build projects, as it would be too expensive to install an extra set of pipes for secondary water in existing buildings.

Once the system has been in operation for a year, DTU and Aarhus Vand hope to be able to update the analysis with actual figures from the operating period.