En undersøgelse, der undersøgte dette fænomen, sammenlignede tonehøjdeopfattelsen hos mandarin-kinesisktalende, der taler et tonesprog, med engelsktalendes, som ikke taler et tonesprog. Forskerne fandt ud af, at mandarin-kinesisktalende var bedre i stand til at skelne mellem forskellige tonehøjder og identificere tonehøjden af en lyd. De var også bedre i stand til at huske tonehøjdeoplysninger og bruge tonehøjde til at identificere objekter. Disse resultater tyder på, at tonesprogstalere har en mere finjusteret følelse af tonehøjdeopfattelse end talere af ikke-tonesprog.
En anden undersøgelse, der undersøgte dette fænomen, så på hjerneaktiviteten hos mandarin-kinesisktalende og engelsktalende, mens de lyttede til toner. Forskerne fandt ud af, at mandarin-kinesisktalende viste mere aktivitet i den auditive cortex, som er den del af hjernen, der behandler lydinformation, end engelsktalende. Dette fund tyder på, at tonesprogstalere kan have en mere specialiseret neural repræsentation af tonehøjdeinformation.
Disse resultater har betydning for vores forståelse af, hvordan sprog former vores opfattelse af verden. De antyder, at det sprog, vi taler, kan påvirke den måde, vi behandler information fra vores miljø på. Især kan tonesprog give højttalere en mere finjusteret følelse af tonehøjdeopfattelse, hvilket kan have fordele inden for en række områder, såsom musik, kommunikation og lydlokalisering.