Hvordan elektrokonvulsiv terapi virker

Elektrokonvulsiv terapi (ECT) er en behandling af alvorlig psykisk sygdom, der involverer at lede elektriske strømme gennem hjernen. Det bruges typisk til behandling af svær depressiv lidelse, bipolar lidelse og skizofreni, som ikke har reageret på medicin eller andre terapier.

ECT menes at virke ved at ændre hjernens neurotransmittere, som er kemikalier, der transmitterer beskeder mellem hjerneceller. Specifikt menes ECT at øge niveauet af visse neurotransmittere, såsom serotonin og dopamin, som er involveret i humørregulering. ECT kan også nedsætte niveauet af andre neurotransmittere, såsom glutamat, som er involveret i udviklingen af ​​depression og skizofreni.

ECT administreres typisk i en række behandlinger, hvor hver behandling varer flere minutter. Ved en ECT-behandling får patienten et kortvarigt elektrisk stød i hovedet, som forårsager et anfald. Anfaldet varer typisk et par sekunder, og patienten får derefter medicin for at stoppe det.

ECT anses generelt for at være en sikker og effektiv behandling af alvorlig psykisk sygdom. Det kan dog have nogle bivirkninger, herunder hukommelsestab, forvirring og hovedpine. Disse bivirkninger er normalt midlertidige og forsvinder inden for et par uger efter ophør med ECT.

ECT er en kontroversiel behandling, og der er en vis debat om dens effektivitet og sikkerhed. Det er dog en vigtig behandlingsmulighed for personer med svær psykisk sygdom, som ikke har reageret på andre behandlinger.