1. Inden for emner vs. mellem emner design:
* inden for emner Design: Alle deltagere modtager alle niveauer af den uafhængige variabel. For eksempel, i en undersøgelse, der testede virkningen af koffein på reaktionstiden, ville alle deltagere opleve både koffein- og placeboforholdene. Dette design er effektivt, men kan være sårbart over for bestillingseffekter (hvor rækkefølgen af betingelser påvirker resultaterne).
* mellem emner Design: Forskellige deltagere tildeles forskellige niveauer af den uafhængige variabel. I det samme koffeineksempel ville en gruppe modtage koffein, mens en anden gruppe modtager placebo. Dette design kontrollerer for ordreeffekter, men kræver flere deltagere.
2. Eksperimentelle vs. kvasi-eksperimentelle design:
* Eksperimentelt design: Forskeren har fuld kontrol over den uafhængige variabel og kan tilfældigt tildele deltagere til forskellige forhold. Dette er guldstandarden til etablering af årsag-og-virkning-forhold.
* kvasi-eksperimentelt design: Forskeren kan ikke tilfældigt tildele deltagere til grupper. Dette kan skyldes etiske eller logistiske begrænsninger. For eksempel at studere virkningerne af en ny undervisningsmetode på studerende på to forskellige skoler. Fordi skolerne allerede er etableret, kan forskeren ikke tilfældigt tildele studerende til dem. Mens kvasi-eksperimentelle design kan være værdifulde, kan de ikke give det samme niveau af tillid til årsagsforhold som ægte eksperimentelle design.
Dette er kun to almindelige klassifikationer. Der er mange andre måder at kategorisere eksperimentelle opsætninger afhængigt af det specifikke forskningsspørgsmål og designvalg.