Her er hvorfor:
* neon er en ædel gas. Noble gasser har en fuld ydre skal af elektroner, hvilket gør dem meget stabile og ureaktive. Dette betyder, at de ikke let mister eller får elektroner, hvilket er nødvendigt for elektrisk ledning.
* neon i sin gasformige tilstand er en isolator. Mens neon kan laves til at udføre elektricitet under ekstreme forhold (som i et plasma), er det en dårlig leder i sin naturlige tilstand.
Hvad får neonlys til at fungere?
Neonlys udfører ikke elektricitet på samme måde som metaller. I stedet er de afhængige af en proces kaldet elektrisk udladning :
1. Højspænding: En højspænding påføres neongassen inde i røret.
2. ionisering: Spændingen får elektronerne i neonatomerne til at blive aktiveret og hoppe til højere energiniveau. Dette skaber ioner (ladede partikler).
3. Elektronstrøm: De energiske elektroner bevæger sig gennem hele røret og bærer den elektriske strøm.
4. Lysemission: Når elektronerne vender tilbage til deres jordtilstand, frigiver de energi i form af fotoner, som vi ser som lys.
Så selvom neon i sig selv ikke er en leder i traditionel forstand, kan det laves at udføre elektricitet på en speciel måde at fremstille den ikoniske neonglød.