Her er en sammenbrud:
* katode strålerør: Disse er evakuerede glasrør med en katode (negativ elektrode) og en anode (positiv elektrode). Når der påføres en højspænding, udsendes elektroner fra katoden og rejser mod anoden og danner en stråle af katodestråler.
* Thomsons eksperiment: Thomson brugte et katodestrålerør med magnetiske og elektriske felter. Han observerede det:
* Strålen blev afbøjet af både elektriske og magnetiske felter, hvilket indikerede, at den var lavet af ladede partikler.
* Afbøjningsretningen indikerede, at partiklerne var negativt ladet.
* Ved at måle afbøjningen kunne han beregne gebyr-til-masse-forholdet (E/M) for partiklerne.
* Betydning: Thomsons eksperiment leverede det første bevis for eksistensen af elektroner, revolutionerede vores forståelse af atomet og lagde grundlaget for udviklingen af moderne fysik.