Sådan fungerer det:
* myelin kappe: Dette er et fedtholdigt, hvidt stof, der vikles rundt om en neurons akson (den lange, tynde del, der bærer det elektriske signal). Det er som et lag af isolering omkring en ledning.
* saltisk ledning: Myelin -kappen skaber huller kaldet knudepunkter af Ranvier langs axon. Det elektriske signal "hopper" fra den ene knude til den næste i stedet for at rejse kontinuerligt ned ad hele aksonets længde. Dette kaldes saltlovning .
* hurtigere transmission: Denne springhandling er meget hurtigere end den kontinuerlige transmission af et signal langs en umyelineret akson. Tænk på det som en bil, der kører langs en motorvej med lejlighedsvise vejafgift. Det er hurtigere at hoppe gennem bompengene end at bremse ved hver enkelt.
Kortfattet: Myelin -kappen fungerer som en isolator, hvilket forhindrer signalet i at lække ud og lade det hoppe mellem knudepunkter af Ranvier, hvilket øger hastigheden af elektrisk transmission i høj grad.