Hvilket gammelt møg afslører om epipaleolitisk dyrepasning

Små krystaller i gammelt dyregødning tjener som nøglebevis i en ny analyse, der antyder muligheden for, at jæger-samlere i Abu Hureyra, Syrien, kan have passet et lille antal dyr lige uden for deres boliger for mellem 12.800 og 12.300 år siden. Alexia Smith fra University of Connecticut og kolleger præsenterer disse resultater i open-access-tidsskriftet PLOS ONE den 14. september 2022.

Abu Hureyra er et arkæologisk område, der har været besat i tusinder af år, der spænder over overgangen fra jagt og indsamling til landbrug og hyrde. Mens en stor mængde forskning har udforsket denne overgang på tværs af mange arkæologiske steder, er der stadig meget, der skal fastlægges om den specifikke tidslinje, inklusive hele rækken af ​​tidlige dyreforvaltningspraksis, der kan være gået forud for storskala hyrde.

For at kaste nyt lys over denne overgang vendte Smith og sine kolleger sig til gammelt dyregødning. Specifikt analyserede de tilstedeværelsen af ​​møgsfærulitter - små calciumcarbonatklumper fundet i dyrenes gødning - ved Abu Hureyra og betragtede disse beviser sammen med andre arkæologiske, arkæobotaniske og zooarkæologiske beviser.

Deres analyse tyder på, at mennesker, der besatte Abu Hureyra for mellem 12.800 og 12.300 år siden (i den epipaleolitiske periode) brændte gødning som brændstof og kan have holdt dyr, muligvis får, umiddelbart uden for deres boliger. Senere, tyder beviserne på, fortsatte neolitiske beboere med at bruge møg som brændstof og brugte det også til at forberede gipsgulve. Et efterfølgende fald i sfærulitniveauet på stedet kan svare til stigningen i større besætning af dyr længere væk fra boliger.

Disse resultater tilføjer en lille, men voksende mængde af beviser, der understøtter muligheden for, at folk kan være begyndt at udvikle dyreforvaltningspraksis under eller endda før udviklingen af ​​plantedyrkning, hvilket udfordrer den udbredte opfattelse, at dyrkning begyndte først.

Forskerne planlægger at fortsætte med at udforske tidligere dyrs tilstedeværelse i Abu Hureyra, og de bemærker, at yderligere forskning er nødvendig for at bestemme, hvor almindelige lignende tidlige dyreplejemetoder kan have været på andre steder i Sydøstasien. Sådan forskning kunne hjælpes af en ny metode til at skelne gammelt møg fra moderne møg, som blev udviklet til denne undersøgelse.

Forfatterne tilføjer:"Indtil for nylig har det været svært at finde en metode, der ville gøre det muligt for arkæologer at undersøge de allertidligste forsøg med dyrepasning forud for fuldgyldig dyretæmning og hyrning, så det er virkelig spændende at se, at rester af dyr møg kan hjælpe os med at spore de forskellige måder, som mennesker interagerer med dyr tidligt på. Vi blev overraskede, da vi indså, at jæger-samlere bragte levende dyr til Abu Hureyra for mellem 12.800 og 12.300 år siden og holdt dem uden for deres hytte. Det er næsten 2000 år tidligere end hvad vi har set andre steder, selvom det er på linje med hvad vi kunne forvente for Eufratdalen." + Udforsk yderligere

Neolitiske rester hjælper med at opsnuse den tidligste menneskelige brug af møg