EarthTalk:Hvorfor har USA ikke dieselbiler med store kilometertal, som Europa?

Diesel er meget mere populær i Europa, end den er i USA. Diesel giver brændstoføkonomiske gevinster på motorvejen, men har tendens til at være dyrere end benzindrevne biler. Europæere betaler betydeligt mindre for diesel end amerikanere for gas. Men også europæiske regeringsbestemmelser for brændstoføkonomi og kuldioxidemissioner er meget strengere end i USA.

Bilproducenter kan sælge så mange dieseldrevne biler med lavt kilometertal, som de vil i USA uden at blive straffet af regeringen. På den anden side er bilproducenter i Europa underlagt strenge standarder for brændstoføkonomi, og dieselkøretøjer er undtaget fra nogle af disse standarder. Dette gør det mere økonomisk rentabelt for bilproducenter at sælge dieselbiler i Europa.

Derudover har europæiske forbrugere en tendens til at køre mindre dieselkøretøjer, som i sagens natur får en bedre brændstoføkonomi end mellemstore og større køretøjer. Mens mange amerikanere kører diesellastbiler og SUV'er, kører meget få diesel sedaner eller hatchbacks.

Ud over de ovenfor nævnte emissionsproblemer har dieselkøretøjer også højere vedligeholdelsesomkostninger end benzinbiler. Og indtil videre mangler USA en tilstrækkelig infrastruktur af tank- og reparationsstationer rettet mod dieseldrevne køretøjer.

Alligevel bringer et lille, men voksende antal bilproducenter dieselbiler til det amerikanske marked, til dels på grund af den stigende efterspørgsel efter biler med høj brændstofeffektivitet. Dieselbiler som Volkswagen Golf SportWagen TDI, Audi A3 TDI og BMW 328d er blevet godt modtaget af amerikanske bilister.

Fremtiden for dieselbiler i USA er fortsat usikker. Mens mange eksperter mener, at dieselkøretøjer med tiden vil blive mere populære, hævder andre, at de høje omkostninger til dieselbrændstof og manglen på infrastruktur vil fortsætte med at begrænse væksten af ​​dieselkøretøjer.