Går op? Kickstarter håbefulde hæver plads elevator kontanter

>Et team af ingeniører fra California Institute of Technology (Caltech) håber på at rejse $100.000 på Kickstarter for at bygge en prototype til en rumelevator, en struktur, der ville bruge et kabel eller et tårn forankret til jorden og strækker sig ud i rummet for at tillade køretøjer at stige op og ned ved hjælp af elektromagnetisk fremdrift.

Teamets design til rumelevatoren, som de kalder LiftPort Space Elevator , består af et 200.000 kilometer højt tårn lavet af kulstof nanorør og en 12 kilometer bred basestation. Tårnet ville blive forankret til jorden af ​​en række kabler og ville blive drevet af et solcelledrevet lasersystem, der ville generere elektricitet til at drive køretøjer op og ned i tårnet.

Holdet mener, at rumelevatoren kan revolutionere rumfart ved at give en meget billigere og mere effektiv måde at opsende satellitter og andre nyttelast i kredsløb. De vurderer, at rumelevatoren kan reducere omkostningerne ved at opsende en satellit i kredsløb med 99%.

Holdet udfører i øjeblikket tests på en 1/500. skalamodel af rumelevatoren på Caltech. De håber at indsamle nok penge på Kickstarter til at bygge en fuldskala prototype inden 2025.

Hvis holdet får succes med at bygge rumelevatoren, ville det være den første struktur af sin art, der nogensinde er bygget. Det ville åbne op for nye muligheder for udforskning af rummet og kunne revolutionere den måde, vi rejser til og fra rummet på.

Udfordringer ved at bygge en rumelevator

At bygge en rumelevator er en skræmmende ingeniørudfordring. Der er en række tekniske forhindringer, der skal overvindes for at gøre strukturen gennemførlig, herunder:

* Behovet for ekstremt stærke materialer. Rumelevatoren skulle være lavet af materialer, der er stærke nok til at bære dens egen vægt og vægten af ​​de køretøjer, der ville klatre op og ned af den. Carbon nanorør er i øjeblikket det stærkeste materiale, man kender, men de er stadig ikke stærke nok til en rumelevator.

* Behovet for en pålidelig strømkilde. Rumelevatoren ville have brug for en pålidelig strømkilde for at generere den nødvendige elektricitet til at drive køretøjer op og ned i tårnet. Solenergi er en potentiel mulighed, men den er ikke altid pålidelig.

* Behovet for at beskytte strukturen mod rumaffald. Rumelevatoren ville være sårbar over for skader fra rumaffald, som kunne punktere tårnet eller beskadige kablerne.

Caltech-teamet er overbevist om, at disse udfordringer kan overvindes, og at rumelevatoren er et gennemførligt projekt. Det er dog klart, at bygningen af ​​rumelevatoren vil være en stor opgave og vil kræve en betydelig investering af tid, penge og kræfter.

Potentielle fordele ved en rumelevator

Hvis rumelevatoren kan bygges, ville den have en række væsentlige fordele, herunder:

* Reducerede omkostninger ved rumrejser: Rumelevatoren kunne reducere omkostningerne ved at opsende en satellit i kredsløb med 99 %. Dette ville åbne nye muligheder for rumudforskning og kunne gøre det muligt at opsende satellitter til en række forskellige formål, herunder vejrudsigt, kommunikation og jordobservation.

* Øget adgang til plads: Rumelevatoren ville gøre det muligt for alle at rejse til og fra rummet, ikke kun astronauter og kosmonauter. Dette kan åbne op for nye muligheder for rumturisme og kan føre til en ny æra af menneskelig rumudforskning.

* Miljøvenlig: Rumelevatoren ville være en miljøvenlig måde at rejse til og fra rummet på. Det ville ikke producere nogen emissioner, og det ville ikke kræve brug af raketter, som kan skade miljøet.

De potentielle fordele ved en rumelevator er betydelige. Der er dog også en række udfordringer, der skal overvindes for at gøre strukturen gennemførlig. Caltech-teamet er overbevist om, at disse udfordringer kan overvindes, og de håber at bygge en prototype rumelevator inden 2025.