Eroderende bluffs kan få californiske hjem til at vælte i havet. Hvad kan gøres?

I løbet af de sidste 30 år har Tony og Marilee Hyman nydt frugterne af, hvad de beskriver som "10 år med at udføre tre job" for at gå på pension i deres Shell Beach-drømmehjem.

Deres hjem på Indio Drive lige nord for selve Pismo Beach ligger på en bluff mere end 25 fod over havets overflade, med en frodig baghave mellem deres stue og det åbne hav.

Men selv for så lidt som for 10 år siden havde Hymans mere baghave, end de har i dag. Ejendommen har været offer for bankende havbølger og stormafstrømning, der har tæret på kysten i løbet af de sidste par år, sagde Tony.

De og andre husejere ved havet har befundet sig i frontlinjen af ​​en kamp mod den værste af Moder Naturs appetit, og i mange tilfælde tager statens tilsynsmyndigheder op med naturen om, hvorvidt det er bedre at beskytte værdifuld ejendom ved at pansere kysten eller give plads til havets ubønhørlige kræfter.

Heldigvis har Hymans allerede en strandmur, der beskytter deres baghave - men deres nabo mod nord, John Okerblom, blev nægtet tilladelse til på samme måde at ruste sin ejendom. Denne ubeskyttede ejendom har gjort det muligt for de brusende bølger at arbejde sig rundt om bagsiden af ​​Hymans strandvold og erodere bluffet, når de først beskytter siden af ​​deres hjem.

"Efterhånden som dette eroderer, kommer det tættere og tættere på os," sagde Tony om naboens ejendom. "Den er nu nede på 26 fod, hvor den på et tidspunkt var mere end 50 (fod)."

Hymans' ejendom var udstyret med en strandmur, da de købte ejendommen for omkring 1,16 millioner dollars i begyndelsen af ​​1990'erne, sagde Marilee.

Hun sagde, at de gik sammen med Okerblom for omkring fem år siden for at ansøge om de nødvendige tilladelser til at udvide deres strandvold og bygge en i deres nabos baghave, men de er blevet afvist af California Coastal Commission ved tilsyneladende hver gang.

Den 10. januar sendte Kystkommissionen et brev til Hymans, der gjorde det klart, at enhver fremtidig pansring af kystlinjen langs deres nabos baghave ville være forbudt – også selvom det betyder, at man forlader deres hjem i fare.

"I lyset af farerne for udviklingen på dette websted, anbefaler vi, at du følger handlingsforløb forbundet med dette websted, som ikke inkluderer kystlinjepansring, og at du begynder at planlægge for de næste skridt, der kan være nødvendige i lyset af sådanne farer på dette tidspunkt placering, herunder potentiel fjernelse af enhver truet udvikling, før den falder til stranden nedenfor og skaber offentlige farer," lød brevet.

Kommissionens hårde holdning mod strandvolde har misfornøjet nogle i Shell Beach-samfundet. Husejere ønsker at beskytte deres hjem mod at falde i havet, mens kystkommissionen siger, at en sådan pansring er for skadelig for miljøet til at retfærdiggøre.

"Jeg ville ønske, de bare ville komme ud og sige det:De vil ikke have privat ejendom ved kysten," sagde Shell Beach-husejeren og Central Coast-husudvikleren Gary Grossman om Coastal Commission. "I øjeblikket er (mit hus) beskyttet, og de må hellere have en god grund til at nægte mig den ret."

Kystkommissionen, eksperter advarer mod miljøskader forårsaget af strandvolde

Kystkommissionens personale sagde, at de har en god grund til at nægte havvoldstilladelser, der anmodes om langs Shell Beachs kyst:at beskytte miljøet.

Strandvolde får strande til at "drukne", sagde Kelsey Ducklow, Kystkommissionens koordinator for modstandsdygtighed ved kysten.

Når en bluffside er pansret, stopper den de normale erosionsprocesser, der ellers ville tillade bluffen at bevæge sig baglæns, når havene stiger. Dette får strandområdet - der nydes af mennesker til rekreation og dyr til levesteder - til langsomt at forsvinde, sagde Ducklow.

"Det er uheldigt, at så meget af udviklingsboomet i Californien var på et tidspunkt, hvor vi bare ikke vidste om havniveaustigningen," sagde Ducklow til The Tribune. "Men fremadrettet er vi nødt til at forstå, at kystlinjen er dynamisk ... Så selvom vi forsøgte at beskytte hvert eneste stykke udvikling, der er langs vores kyst lige nu - kan du ikke beskytte det for evigt, uanset hvad det gjorde vi."

I Shell Beach eroderer klipperne med gennemsnitshastigheder på mindst 4 til 7 tommer hvert år, ifølge Gary Griggs, professor i geovidenskab ved UC Santa Cruz. Men det meste af bluff-erosion er "episodisk," bemærkede Griggs, hvilket betyder, at du kan miste 10 fod af bluff på det ene år, og ingen det næste.

Selvom det ikke er helt klart endnu, er det muligt, at klimaændringer forårsaget af overdreven emission af fossile brændstoffer kan forværre erosion i bluffside i områder som Shell Beach, sagde Griggs.

Denne form for kysterosion er for det meste forårsaget af to faktorer:bølger, der slår mod skrænterne og storme, der hælder vand over og gennem dem, sagde Griggs. Især i El Niño-år, hvor større storme er mere tilbøjelige til at ramme den centrale kyst - hvilket bringer massive bølger og voldsom nedbør - kan bluffs erodere ret hurtigt, tilføjede han.

"Den store skade, vi har set i det sidste halve århundrede, har været på grund af disse storme, og det er ikke på grund af et par millimeter (af) havniveaustigning," sagde Griggs. "Indtil formentlig i det mindste midten af ​​(21.) århundrede, vil det være disse kortsigtede, ekstreme begivenheder, der vil være de mest problematiske."

Overvældende videnskabelige beviser indikerer, at efterhånden som planetens klima ændrer sig, vil ekstreme stormhændelser sandsynligvis blive hyppigere og mere skadelige. Undersøgelser har endda vist, hvordan vinterbølger langs Californiens kyst bliver større.

"Når vi panser kysten, tager vi dybest set en beslutning om at miste stranden," sagde Griggs.

Kan pansringsalternativer udfylde hullet?

Der er alternativer til at anlægge strandvolde langs kysten, herunder erosionskontrol og dræningsarmaturer. Men disse foranstaltninger forsinker kun – ikke stopper – det aktuelle problem.

Et andet alternativ, kaldet managed retreat, er et, som Shell Beach-beboere fortalte The Tribune, at de føler, at kystkommissionen foretrækker. Konceptet går ud på at flytte boliger og anden infrastruktur ind i landet væk fra de eroderende bluffs.

"Det er ikke nødvendigvis, at vi advokerer for styret tilbagetrækning eller prioriterer styret tilbagetog specifikt, så meget som det er en af ​​de bedste måder at sikre, at vi kan beskytte strandområder," sagde Ducklow om kystkommissionens holdning. "Over de længste tidsskalaer vil det i nogle tilfælde give mening at trække sig tilbage fra kystlinjen."

"Og det er sandt, ikke kun for at beskytte stranden, men også for at beskytte disse hjem, al den infrastruktur," fortsatte Ducklow. "Vi ønsker ikke at være i en tid X-antal år fra nu, hvor vi bruger millioner og atter millioner af dollars til løbende at reparere infrastruktur, reparere hjem (og) reparere eller panserveje."

Administreret tilbagetog er svært i et kvarter som Shell Beach. Huse med lidt eller ingen forhaveplads støder direkte op til veje, der på den anden side er foret med flere boliger, virksomheder og til sidst Highway 101.

Lovgivere har forsøgt at skabe låneprogrammer for at hjælpe lokale jurisdiktioner med at købe boliger med risiko for at falde i havet. I et veto mod et sådant lovforslag, Senatets lovforslag 83, foreslået af den demokratiske senator Ben Allen fra El Segundo i 2021, bemærkede guvernør Gavin Newsom, at der skal arbejdes mere, før et sådant program kan implementeres.

"Finansielle værktøjer, som det foreslåede i SB 83, har potentialet til at spille en vigtig rolle i en portefølje af strategier, der vil hjælpe med at opbygge kystnær modstandskraft i Californien," skrev Newsom i et brev til lovgiverne om hans veto mod lovforslaget. "Men en sådan indsats bør overvejes inden for en omfattende linse, der evaluerer ejendomme, der skal inkluderes i en statsdækkende plan."

Både byen Pismo Beach og kystkommissionen forsøger nu at finde ud af omfattende løsninger til de hjem, der kommer tættere på at falde i havet hvert år.

Pismo Beach er i øjeblikket ved at opdatere sit lokale kystprogram, planlægningsdokumentet, der vejleder kystbyer om udvikling og beskyttelse af kystnære ressourcer.

Det nye lokale kystprogram, som skal godkendes af Kystkommissionen, vil sandsynligvis være tæt på linje med kommissionens sprog om havvolde, sagde byens nye direktør for samfundsudvikling, Scot Graham.

Den proces er stadig i de tidlige stadier, bemærkede Graham, og han håber, at der vil være et offentligt møde i foråret for at diskutere de bedste skridt fremad for at opdatere byens lokale kystprogram.

"Den ligger helt rigtigt på spørgsmål om private ejendomsrettigheder versus bevarelse af vores strande og vores økologiske systemer, der er langs kysten," sagde Graham. "Disse ting er begge gyldige:Folk skal have ret til at beskytte deres ejendom, sandsynligvis ikke til ulempe for vores økosystemer og vores strande, for det er det, der gør dette sted rart."

"Hvad er grænsen (mellem de to ting)?" spurgte Graham. "Vi prøver at finde ud af det."

Retssag kan afgøre fremtiden for kystlinjepansring i CA

Grossman, Hymans og Graham håber, at en klarere linje for styret tilbagetog vil blive trukket af en kommende kendelse i en San Mateo County Superior Court-sag mellem bluffside-beboere i Half Moon Bay og Coastal Commission.

I sommeren 2019 søgte Casa Mira Homeowners Association at pansere en kyststrækning nær et ejerlejlighedskompleks, lejlighedsbygning, kloakledning og California Coastal Trail-segmentet, men blev kun autoriseret af Coastal Commission til at bygge 50 fod strandvold for at beskytte lejligheder.

Foreningen anlagde en retssag mod Coastal Commission og hævdede, at husejere havde ret til at beskytte deres ejendom i henhold til California Coastal Act fra 1976, som giver mulighed for beskyttelse af "eksisterende strukturer."

Efter at have udgivet nye politiske retningslinjer for havniveaustigning i 2015, begyndte Kystkommissionen at argumentere for, at kystloven definerer en eksisterende struktur som bygninger og udvikling på plads før 1977. Dette gør det vanskeligt at opretholde en ubrudt strækning af pansring langs skrænter i fare for kollaps da nogle boliger er bygget efter 1977 og derfor ikke kvalificerer sig til strandbeskyttelse i henhold til Kystkommissionens politikker.

Selvom hans hjem på Indio Drive er blevet beskyttet af en strandvold bygget i 2003, opdagede Grossman i 2020 en hule, der dannede sig under den skrænt, hans hjem ligger på, som et resultat af uberustede dele af kysten, hvilket satte ejendommen i fare for "katastrofisk kollaps. " Kystkommissionen accepterede hans ansøgning om at reparere hans strandvold i februar 2023, men tilføjede et "afbødningsgebyr" på 1,3 millioner USD for at tage højde for den miljøskade, som pansringen forårsagede.

Grossman hævdede, at kystkommissionen ved at gribe ind over for store gebyrer og gentagne gange afvise forslag om at reparere og forbedre havvolde mod fremtidig erosion, ser ud til at sende et klart budskab til mindre byer som Pismo Beach:Havvolde er ikke velkomne.

"Alle venter på Casa Mira" for at sætte standarden for, hvordan byer, husejere og kystkommissionen kan håndtere blufferosion, sagde Grossman.

"En af ironierne ved det er, at de (kystkommissionen) går efter meget små kystsamfund, der betjener besøgende - præcis hvad kystloven skal fremme," sagde Grossman.

Kystkommissionens personale fortalte The Tribune, at de ikke ønsker, at nogens hjem falder i havet, men da loven nu står forud for en afgørelse i Casa Mira-sagen, er havvolde ikke løsningen på grund af miljøpåvirkningerne.

"Det er ikke, at vi siger, at du skal pakke sammen og tage af sted, det er, at pansring ikke er en tilladt tilgang til at løse din bekymring," sagde Kevin Kahn, chef for det centrale kystdistrikt for kystkommissionen. "Dette er et aspekt af klimaforandringerne, der bare skaber en masse presserende spørgsmål omkring at finde ud af disse problemer."

2024 Sacramento-bien. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.