Undersøgelse bekræfter, at trusler mod plastik mod sydlige Stillehavsfugle

Plast samlet fra fjerntliggende hjørner af det sydlige Stillehav, herunder redeområder i albatrosser i New Zealand, har bekræftet den globale trussel om plastforurening for havfugle.

Udgivet den 12. oktober i tidsskriftet Bevarelse af vand:Hav- og ferskvandsøkosystemer , undersøgelsen søger efter mønstre i plastfuglene fra det sydlige Stillehav.

Det bruger data indsamlet af Canterbury Museum Seniorkurator Natural History Dr Paul Scofield og Wellington ornitolog Christopher Robertson i slutningen af ​​1990'erne og 2000'erne.

"Plastforurening er en stor trussel mod havfuglearter, ikke bare her i New Zealand, men rundt om i verden, "siger Dr Scofield." At vide mere om, hvordan havfugle interagerer med plastik, kan måske hjælpe os med at løse dette problem i fremtiden. I øjeblikket, det bliver kun værre. "

Christopher Robertson, medforfatter af undersøgelsen siger, "En af de interessante takeaways fra denne undersøgelse er, at den viser dig, hvor langt plastik kan rejse i havet. Nogle af de områder, hvor vi samlede plasten, er meget fjerntliggende. For mig er der viser, at dette er et globalt spørgsmål; det er ikke noget, et enkelt land kan løse på egen hånd. "

"Prøverne fra vores kolleger fra New Zealand gav os mulighed for at vurdere mønstrene for havfugle-plast-interaktioner i større skala, over hele det sydlige Stillehav, "siger undersøgelsens hovedforfatter, Valeria Hidalgo-Ruz fra det chilenske Millenium Nucleus Center for Ecology and Sustainable Management of Oceanic Islands.

"Resultaterne bekræfter, at selv havfugle i et af de fjerneste områder i verden, økoregionen Rapa Nui (påskeøen), er stærkt påvirket af dette globale problem, understreger behovet for presserende løsninger. "

I slutningen af ​​1990'erne og 2000'erne, feltarbejderne samlede tusindvis af stykker plastik fra albatross -redepladser på Chatham -øerne, Campbell Island og Taiaroa Head i Otago. Fuglene slugte det meste af plastikken, mens de søgte foder til søs og bragte det derefter igen på redepladserne, da de forsøgte at fodre deres kyllinger.

Mellem 2003 og 2004, holdet undersøgte også plastik fra maven på Sooty Shearwaters dræbt af fiskeri omkring Chatham Rise og sydøens kyst på Sydøen.

Undersøgelsen sammenlignede denne plast med lignende prøver fra andre steder rundt om Stillehavet, herunder kystnære Chile og Rapa Nui. Forskerne undersøgte de typer plast, der blev fundet sammen med deres form, farve og tæthed.

Albatrosser spiser mere farvestrålende plast, især rød, grøn og blå. Fuglene fejler sandsynligvis disse objekter som byttedyr. Undersøgelsen tyder på, at de farvestrålende fiskeredskaber til kommercielle fiskerioperationer omkring Chatham-øerne og i Chile kan være kilden til noget af plastikken, der findes på disse redesteder.

Plast, der findes i maven på dykkende havfugle som Sooty Shearwater, var domineret af hårde, hvide/grå og runde plastgenstande. Forskerne mener, at de fleste af disse objekter indtages ved et uheld, når fuglene spiser fisk eller andre byttedyr, der har spist plast.

Indtagelse af havplast er et stort problem for bevarelse af havfugle og vil påvirke de fleste havfuglearter inden 2050, ifølge skøn.