Ny model kan hjælpe med at løse mysteriet om, hvordan lithium stabiliserer humør

En ny beregningsmodel tyder på, at lithium, en medicin, der almindeligvis bruges til at behandle bipolar lidelse, kan fungere ved at stabilisere aktiviteten af ​​visse hjerneceller kaldet neuroner. Modellen, udviklet af forskere ved University of Warwick i Storbritannien, kan hjælpe med at forklare, hvordan lithium udøver sine terapeutiske virkninger og kan føre til udvikling af nye behandlinger for bipolar lidelse.

Bipolar lidelse er en psykisk sygdom, der forårsager ekstreme humørsvingninger, fra mani til depression. Lithium er blevet brugt til at behandle bipolar lidelse i over 60 år, men dens nøjagtige virkningsmekanisme er ikke fuldt ud forstået.

Den nye model antyder, at lithium stabiliserer neuronernes aktivitet ved at hæmme aktiviteten af ​​et protein kaldet GSK-3. GSK-3 er involveret i en række cellulære processer, herunder cellevækst, differentiering og apoptose (celledød). Når GSK-3 er overaktiv, kan det føre til en række problemer, herunder neurotoksicitet og betændelse.

Lithium har vist sig at hæmme aktiviteten af ​​GSK-3 in vitro og i dyreforsøg. Den nye model antyder, at denne hæmning kan være ansvarlig for lithiums terapeutiske virkninger ved bipolar lidelse.

"Vores model giver en ny ramme for at forstå, hvordan lithium virker," sagde ledende forsker Dr. Carmine Pariante. "Denne ramme kan føre til udvikling af nye behandlinger for bipolar lidelse og andre psykiske sygdomme."

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Molecular Psychiatry.