Sorte kvinder og deres bidrag til Science

Indtil filmen "Skjulte figurer" ramte den store skærm, er det måske ikke mange, der har vidst, at sorte kvinder spillede en betydelig rolle i landets løb mod rummet. Med de ændringer, der er sket siden de tidlige rumdage i 1960'erne, har NASA nu en sort kvinde, der fungerer som sin viceadministrerende direktør for teknologi og forskningsinvestering, Dr. Christyl Johnson.

Hun og andre sorte kvinder inden for videnskab , teknologi, teknik og matematik (STEM) ved, at sorte kvinder står over for en hård stigning, når de vælger en karrierevej i et af STEM-felterne. Selv med alle de udfordringer og forhindringer, de skal overvinde for at få et job på disse områder, har sorte kvinder stadig bidraget væsentligt til STEM gennem årene.
STEM Demografi

Mænd holdt næsten tre fjerdedele eller 74,2 procent af alle de 7.227.620 job inden for STEM-felter, som anført i de sidste amerikanske folketællingsdata fra 2010. Kvinder havde kun 25,8 procent af alle STEM-job med i alt 6,4 procent af disse job, der blev besat af både mænd og kvinder af afrikansk afstamning.

Afroamerikanere havde 462.568 job i STEM. Af dette tal hørte kun 119.343 af disse job til sorte kvinder. Folketællingen fra 2010 rapporterede også, at 70,8 procent af STEM-job gik til hvide mennesker, 14,5 procent gik til folk med asiatisk afstamning, mens 6,5 procent af alle STEM-job i 2010 tilhørte folk af spansktalende oprindelse.

I april Folketællingen i 2010 var den samlede befolkning i USA 308.745.528 mennesker, med 13,3 procent eller 41.063.155 af befolkningen, der identificerer sig som afroamerikanere. Sorte kvinder i STEM-felterne repræsenterer mindre end en fjerdedel af 1 procent eller 0,29 procent af hele den sorte befolkning i USA.
Hurdles Black Women Face

Sort kvinder har ofte meget højere hindringer for at overvinde når det kommer til videregående uddannelse og at få et job i STEM-felterne sammenlignet med resten af befolkningen. Disse forhindringer begynder ofte i barndommen, hvor sorte kvinder og ærligt talt alle kvinder støder på modstand og fordomme når de forfølger interesser inden for STEM-felter. Blatant racisme og misogyny påvirker stadig unge sorte piger i deres tidlige uddannelsesår til avancerede college grader. Samfundet henviser ofte til sorte piger til "lyserød krave" -karrierer som sekretærer og husmødre, der dominerede 1970'ernes måde at tænke på job, der var tilpasset det kvindelige køn. Selv med så få sorte kvinder inden for STEM-områder har de, der gjorde det gennem forhindringsløbet, ydet enorme bidrag inden for videnskab, teknologi, teknik og matematik.

Af kvinderne i "Skjulte figurer" tjente Katherine Johnson som en menneskelig computer - en person, der gennemførte komplicerede beregninger i hånden - væsentlig for John Glenns Friendship 7-mission. Hun arbejdede senere på både Apollo og rumfærgen missioner. Mary Jackson var den første sorte kvindelige luftfartsingeniør ved NASA, mens Dorothy Vaughan lærte sig selv, hvordan man bruger IBM-computeren, der blev leveret til NASA og derefter blev NASAs først nogensinde sorte kvindelige vejleder.

Alice Ball, født i 1892, i en alder af 20 tjente en bacheloruddannelse i farmaceutisk kemi og i en alder af 22, tjente en i apotek fra hendes hjemstat University of Washington. Senere blev hun den første afroamerikanske og den første kvinde, der studerede med en kandidatgrad fra University of Hawaii. Hun blev senere den første sorte kvindekemikelærer ved universitetet. Ball's arbejde i laboratoriet førte til en vellykket behandling for at lindre lepra-symptomer, kendt som Ball-metoden, der blev brugt i 30 år, indtil udviklingen af sulfon-medicin.

Joycelyn Elders, MD blev de første sorte kvinder, der tjente som den amerikanske kirurggeneral i 1993. Som barn voksede ældste op som den ældste af otte børn i en tre-værelseshytte uden fordel af VVS og elektricitet i 1930'erne og 40'erne. På trods af vanskeligheder modtog hun sin B.S. grad i 1952, fortsatte med at blive en læge i 1960, og i 1967 modtog hun en M.S. inden for biokemi. I 1978 blev hun den første person nogensinde i staten Arkansas, der modtog sin bestyrelsescertificering som pædiatrisk endokrinolog. Ældste, i øjeblikket professor emeritus ved Arkansas University, er en stærk fortaler for sexundervisning for studerende, der begynder i en tidlig alder, og hun rejser i landet og taler om dette og andre emner, herunder fremme af legalisering af marihuana.

Jewel Plummer Cobb var den første sorte kvinde, der tjente som dekan i 1981 ved California State University, Fullerton. På det tidspunkt blev hun den første sorte kvinde, der ledede et større universitet. Før det havde hun været dekan ved Connecticut College i New London og Rutgers University.

Født i 1924, blev Cobbs farfar bedst farmaceut efter at have modtaget sin frihed fra slaveri. Hendes far var læge, og hendes mor fungerede som fysisk underviser. Overgået som præsident for Hunter's College i New York midt i offentligt skrig af racisme og sexisme flyttede hun til Californien for at overtage Fullerton-stillingen. Hun var en hård talsmand for kvinder og mindretal inden for STEM-områder og hjalp med at øge minoritetsindskrivningen, mens hun var på UCF. Cobb døde i 2017 i en alder af 92.

Dette er kun et par af de sorte kvinder i STEM-felter. Hvis alle mennesker får ligebehandling og i parafraserede ord fra Dr. Martin Luther King oplever bedømmelse af indholdet af deres karakter i stedet for deres hudfarve, vil flere sorte kvinder og kvinder generelt arbejde i STEM-felterne og gøre betydelige bidrag til menneskeheden.