Udføres der arbejde, hver gang der udøves kræfter på en genstand?

Der arbejdes kun, når en kraft får en genstand til at bevæge sig i kraftens retning. Hvis en genstand er stationær eller bevæger sig vinkelret på kraften, udføres der intet arbejde.

Overvej en person, der skubber et køleskab hen over gulvet. Hvis personen skubber køleskabet med en kraft på 100 Newton, og køleskabet bevæger sig 10 meter i kraftens retning, så er det arbejde, personen udfører, 100 Newton * 10 meter =1000 Joule.

På den anden side, hvis personen skubber køleskabet med en kraft på 100 Newton, men køleskabet ikke bevæger sig, så udføres der ikke noget arbejde af personen. Dette skyldes, at kraften ikke får køleskabet til at bevæge sig i kraftens retning.

På samme måde, hvis personen skubber køleskabet med en kraft på 100 Newton, men køleskabet bevæger sig vinkelret på kraften, udføres intet arbejde af personen. Dette skyldes, at kraften ikke får køleskabet til at bevæge sig i kraftens retning.

Derfor arbejdes der kun, når en kraft får en genstand til at bevæge sig i kraftens retning.