Ifølge Amperes lov, som er en af elektromagnetismens grundlæggende love, frembringer en strømførende ledning et cirkulært magnetfelt omkring sig. Retningen af det magnetiske felt kan bestemmes ved hjælp af "højrehåndsreglen". Ved at vikle tommelfingeren på din højre hånd i retning af den elektriske strøm, vil dine fingre krølle i retning af magnetfeltlinjerne.
Det magnetiske felt skabt af en elektrisk strøm er proportional med strømstyrken. Fordobling af strømmen gennem lederen vil fordoble styrken af magnetfeltet. Derudover påvirker formen og geometrien af den strømførende leder også formen af det magnetiske felt. For eksempel skaber en solenoide, som er en spole af tråd, et koncentreret og ensartet magnetfelt inde i sin kerne.
Desuden genererer skiftende elektriske felter også magnetiske felter. Faradays lov om elektromagnetisk induktion siger, at et tidsvarierende magnetfelt inducerer en elektromotorisk kraft (EMF) i en leder. Omvendt inducerer et tidsvarierende elektrisk felt et magnetfelt. Dette princip er grundlaget for forskellige elektriske enheder såsom generatorer, transformere og induktorer.
Sammenfattende kan elektricitet skabe et magnetfelt på grund af bevægelsen eller strømmen af elektriske ladninger. Denne grundlæggende egenskab, beskrevet af elektromagnetisme, har adskillige praktiske anvendelser inden for elektroteknik, fysik og mange teknologiske fremskridt.