Hvorfor udvider genstande sig, når de bliver varmere?

Den kinetiske teori om stof forklarer, hvorfor stof udvider sig, når det opvarmes og trækker sig sammen, når det afkøles. Varme øger den gennemsnitlige kinetiske energi af partikler på grund af den øgede omrøring, der skyldes højere temperaturer. Med mere energi kolliderer partikler hurtigere og kraftigere med nærliggende partikler og væggene i deres beholder, hvilket effektivt skubber disse overflader længere fra hinanden og udvider volumen som følge heraf.